EEN EMIGRANT IN ZUID-CALIFORNIE (I)
Het uitzicht vanuit onze voortuin, met links op de achtergrond Mt. Baldy met witte kap.
De planten midden rechts zijn pineapple guava, geheel links een pruim soort (Prunus
Atropurpurea) met bloemen. Deze plant heeft paarse bladeren en rose bloemen in maart.
Opeens beseffen we de grote
vormende kracht van het verleden
want alleen leven met een bewuste
herinnering is wijsgerig leven. We be
seffen ook, dat wat we opbouwen niet
de toekomst is, maar het Verleden
T.R. 1960
Maart 1958 zag ik voor het eerst van
mijn leven de haven van Rotterdam...
plus sneeuw, maar niets leek nieuw of
vreemd. In mijn gedachte zag ik de
hele geographie van Nederland voor
mij, bakboord Zd. Holland en stuur
boord Zeeland; verderop Dordrecht
enz. enz. (dank zij mijn leraren op het
Lyceum, de heren Nash en Suyder-
houd). In augustus 1960 stond ik met
mijn vrouw op dezelfde haven met
bestemming Californië (via New York).
Na wat lokale omzwervingen - het
schijnt dat hier in Californië niemand
verhuizen ontloopt - wonen wij nu in
een plaats die Upland heet (inwoners
ong. 40.000). Deze plaats ligt ongeveer
60 km ten oosten van Los Angeles,
aan de voet van Mount Baldy (geo
grafisch, Mount San Antonio). Een kale
(daar vandaan Baldy) bergtop van on
geveer 3500 m hoog, die een gedeel
te is van een kustgebergte dat zich
van oost naar west uitstrekt (zie foto).
Dit gedeelte van Zuid Californië kan
erg koud zijn in de winter en erg warm
in de zomer.
Lilian vroeg in een van de Moessons
om inzendingen van mensen die naar
het buitenland waren gegaan. Hieraan
geef ik gehoor. Het doel is mijn er
varingen en ondervindingen aan an
dere Indo's (ex-lndië gangers) te ver
halen. Misschien hebben zij er wat
aan.
door J. N. A. van Balgooy
Laat uw bril niet van de neus vallen,
maar laat mij beginnen met mijn fa
milie en mijzelf te introduceren voor
dat ik verder ga - dat is een pure
Amerikaanse gewoonte - dan weet je
wat je in de kuip hebt. Mijn vrouw
en ik zijn beiden in Indonesië
(Java) geboren. Na de tweede wereld
oorlog hebben wij in Bandung ge
woond. Wij hebben een zoon, in Cali
fornië geboren. Ik werk in een parti
culier onderzoek instelling (Research
Institute). Beslist niet te vergelijken
met TNO, want de helft van de kosten
wordt gedragen door particulieren
(philantropen), de andere helft komt
van de regering.
Op de vraag; "Waarom ben je ge-
emigreerd?" is het enige antwoord:
"Ik was zat van kruideniers politiek
en 't vreemdeling spelen." Ik had niets
toen ik in Nederland aankwam behal
ve wat salaris dat de Nederlandse
regering mij schuldig was. Mijn school
papieren en mijn ervaring van ten
zuiden van de evenaar werden van nul
en gener waarde verklaard. Overal
waar ik kwam werd mij verteld dat ik
van onderaan moest beginnen. Nadat
mijn vader overleed (zie Tong-Tong,
15 januari 1960, no. 13), leek het of
Nederland mij geen vooruitzichten
meer bood en vreemder werd. On
danks dat ik een vrij goede positie
had, had ik het gevoel alsof ik om
ringd was door Marsmannetjes. Bij
mijzelf dacht ik, "Als ik toch de vreem
deling moet uithangen kan ik dat net
zo goed in een echt vreemd land
doen".
Mijn voornaamste interessen zijn:
Planten (kebon spelen), tennissen,
fotografie, jagen, vissen en mijn werk
(dat is geen grap, mijn werk is mijn
speelplaats). Aangezien er onder de
lezers nogal veel interesse schijnt te
zijn in planten en bloemen - vooral
tropische planten - zal ik met dat on
derwerp beginnen.
Planten en Tuinieren
Zodra ik hier mijn eigen tuin had,
begon ik natuurlijk direkt planten in de
grond te steken. Liefst die welke semi-
tropisch waren en die ik in Indonesië
ook wel eens had gezien. Zoals
Kacapiring (gardenia) en bataten
(muntul, ubi rambat). De reden dat ik
nooit zulke planten als nangka, mang-
Op de achtergrond v.l.n.r.: Pineapple guava, Strawberry guava (rode vruchten), Hawaii
guava. Vooraan: links Ugni (gele vruchten), rechts Bogor guava (jambu keiutuk).
6
