125 jaar BRONBEEK
De Koningin plaatst haar handtekening in het gastenboek,
waarmee zij de Smitszaal officieel inwijdt. Rechts Brig.-Generaal
Epke, commandant van Bronbeek.
Het bewonershuis en het museum van Bronbeek, met ervoor in
de tuin het anker van het linieschip "Waterloo".
19 Februari 1988 was een gedenkwaardige dag in het
bestaan van het Militair Tehuis Bronbeek. Op deze dag,
tevens de verjaardag van de stichter. Koning Willem III,
werd met een feestelijke bijeenkomst het 125-jarig bestaan
herdacht van deze bijzondere instelling. De aanwezigheid
van Koningin Beatrix, achterkleindochter van de stichter,
gaf deze herdenking een speciaal cachet.
Tijdens de officiële begroeting kreeg de Koningin bloemen
aangeboden door Marieke van Gorp, kleindochter van een
van de bewoners van het tehuis, waarna het koninklijk
gezelschap zich naar de Poorterzaal begaf voor de herden
kingsbijeenkomst. Hier heette de commandant van Bron
beek, brigade-generaal Epke de Koningin en de genodigden,
onder wie de Commissaris van de Koningin in Gelderland,
de burgemeester van Arnhem en de Indonesische ambas
sadeur, welkom. Tot de aanwezigen behoorde ook gen.-
majoor Watson, plaatsvervangend commandant van het
Royal Military Hospital van Chelsea, evenals Bronbeek een
koninklijke stichting.
Het mooiste verjaarscadeau voor de inwoners van Bron
beek", noemde de commandant "het feit dat wij Uwe
Majesteit vandaag in ons midden mogen hebben." Hij
bracht dank aan de velen (waaronder de Stichting Vrienden
van Bronbeek en de Juniorkamers van Gelderland) die
Bronbeek een warm hart toedragen en die zich hadden
ingespannen om dit jubileum tot een succes te maken.
Vervolgens werden de Vorstin een gedenkboek over Bron
beek van de hand van Mr. J. C. Bierens de Haan (welke
uitgave door de Juniorkamer van Gelderland mogelijk werd
gemaakt), een speciaal gekweekte Bronbeekpalm (even
eens een initiatief van de Juniorkamer) en een gedenk
penning van het 125-jarig bestaan van Bronbeek aange
boden. Mr. J. Drijber, burgemeester van Arnhem en voor
zittervan de Stichting Vrienden van Bronbeek herinnerde in
zijn toespraak aan de verbondenheid met Bronbeek, die uit
de vele reacties uit heel Nederland en Indonesië bleek, toen
vijf jaar geleden sluiting van het tehuis dreigde.
Uitbreiding van de museumruimte en de verwezenlijking
van het project miniatuur-lndonesië in het park van Bron
beek, dat tevens de verbondenheid van het tehuis met
Indonesië tot uitdrukking brengt, behoren tot de toekomst
plannen, waar de Stichting zich voor inzet. Namens de
gemeente Arnhem bood hij brigade-generaal Epke audio
visuele apparatuur voor het museum aan, en tien prenten
van Bronbeek.
Na afloop van het officiële deel van de herdenking onder
hield de koningin zich geruime tijd op ongedwongen wijze
12
Koningin Beatrix in geanimeerd gesprek met een van de
oudgedienden.
met enige van de oudgedienden, die zichtbaar genoten van
de koninklijke belangstelling.
Met het plaatsen van haar handtekening in het gastenboek
opende de Koningin hierna de Smitszaal (genaamd naar de
eerste commandant van Bronbeek), een onlangs gereno
veerd en nieuw ingericht museumgedeelte van Bronbeek,
waarmee tevens het Koninklijk bezoek en de herdenking
werden afgesloten. Na 125 jaar is Bronbeek, een unieke
instelling die het Indische verleden in Nederland vasthoudt,
mede dank zij de vele toekomstplannen, nog steeds
springlevend.
CH.M.
(Foto's: Theo Janssen)
