EEN KNIL-MIUTAIR
ZWAAIT AF
Met NECTAR-essence:
"INGET MATI" "AD PATRES"
Fa. Johs. Ouwejan Zn.
Marinemensen, burgers, KNIL-militai-
ren. Mariniers, vrouwen, kinderen,
Javanen, Chinezen, Madoerezen, Am-
bonnezen, Nederlanders, moslems,
joden, christenen, allen zijn op Ereveld
Kembang Kuning gelijk. Ze rusten voor
eeuwig in de aarde van Oost Java om
ringd door en in de schaduw van de
prachtige dubbele bougainville. Elk wit
kruis verbergt een verhaal en is een
getuigenis die spreekt voor zichzelf. Zij
brachten het allerhoogste offer voor
hun land, hun Nederlands-lndië.
Over de Beheerder van het Ereveld
Kembang Kuning gaat mijn verhaal.
Over hem en over zijn vrouw, want zij
vormen een twee-eenheid. Hendrikus
Gerardus VERSTEGEN en Helena Leo
nora Louise VERSTEGEN-TIMISELA.
Zij zijn onze ouders.
Henk Verstegen werd op 1 7 december
1925 geboren te Semarang in een
kinderrijk gezin. Zijn vader was werk
zaam bij de Douane, nadat hij op
medische gronden als Sergt. het KNIL
had verlaten.
Hij bracht zijn lagere schooljaren door
bij de Broeders op Bodjong. Na Pearl
Harbour meldde Henk zich voor de
Militaire dienst maar werd weer naar
huis gestuurd door de Commandant,
sorry kerel, te jong.
De oorlog, net als bij zovelen, scheurde
het gezin Verstegen uiteen. Na de oorlog
toen het KNIL haar wederopbouw ter
hand nam in Indië, kreeg Henk eindelijk
zijn zin.
Vier jaar later aanschouwde de Repu
bliek Indonesia het levenslicht, en kort
daarna werd het Koninklijk Nederlands
Indisch Leger uit dienst gesteld. Wat er
op die dag door de harten en zielen van
die mannen is gegaan, is voor een
buitenstaander moeilijk te begrijpen.
Het was tevens het einde van een lange
traditie. Martinus Verstegen zette als
KNIL soldaat in 1 836 voet op Indische
bodem en werd gelukkig met het mooi
ste meisje van Ternate. Zij werden de
stamouders van een geslacht dat elke
generatie één of meer KNIL-militairen
heeft voortgebracht. Gedurende het
1 20-jarig bestaan van het KNIL hebben
er 61 jaar één of meer Verstegens bij
gediend, in totaal 7 man over 4 gene
raties verdeeld.
In 1 971 werd Henk, inmiddels Indone
sisch staatsburger geworden, benoemd
tot Beheerder van het Ereveld Kembang
Kuning te Soerabaja. Is er een eervoller
taak dan te mogen zorgen voor de
nagedachtenis van zovelen, meest leef
tijdgenoten, mensen wier namen wij
nimmer zullen en mogen vergeten?
Henk Verstegen had zijn levenswerk
gevonden.
Henk en Wies Verstegen
Wies Timisela werd geboren te Soera
baja op 1 4 juli 1 936, dochter van een
Ambonnees echtpaar. Haar vader diende,
jawel, bij het KNIL en ging na 26
dienstjaren als Adjudant met pensioen
in 1937. Hij maakte vervolgens tussen
'46 en '50 vrijwillig de 31 jaar vol op het
vliegveld Andir bij Bandoeng.
Wies volgde allerlei opleidingen en
vond een baan als secretaresse bij een
groot bedrijf. Vloeiend in 5 talen en
razendsnel in haar werk was zij een
welkome aanwinst. Zij trouwden in
1964 en verhuisden van Bandoeng
naar Soerabaja in 1971.
Nu zijn we 19 jaarverder, en het Ereveld
is geworden tot een oase van vrede en
rust, kraakhelder, bloeiende planten
waar je ook kijkt. Ik heb het voorrecht
gehad het Ereveld enige malen te
mogen bezoeken in de laatste jaren, en
altijd heb ik in stille eerbied elke avond
een ronde gemaakt langs de rijen witte
kruisen. En altijd weer kwam ik tot
dezelfde conclusie: de Erevelden mogen
nooit verdwijnen. Behalve de functie als
begraafplaats voor oorlogsslachtoffers
is een Ereveld zoveel meer. Het is een
monument, een eerbetoon zowel als
een aanklacht. En het is een tastbare
herinnering aan een natie, een volk in
een donkere tijd.
Op 1 7 december a.s. wordt Pa 65 jaar,
en zullen zij het Ereveld verlaten. Ze
blijven in Soerabaja wonen, want hier
liggen hun roots, wonen hun vrienden.
Pa krijgt nu tijd voorz'n hobby tuinieren,
en Ma kan alle aandacht schenken aan
haar werk voor de Kerk.
Het afscheid doet pijn, erg veel pijn. Je
levenswerk aan iemand te moeten over
dragen, de leiding uit handen geven. Pa
en Ma waren zoveel meer dan gewoon
Beheerders, ze waren een aanspreek
punt voor Nederlanders die na jaren een
geliefd familielid of een strijdmakker
kwamen begroeten. Elk met een eigen
verhaal, vaak veel opgekropt verdriet en
zo dankbaar voor twee generatiegenoten
die juist dat verdriet zo goed begrepen,
die net zoveel tijd vrijmaakten als waar
de gast behoefte aan had.
Dank voor al het goede werk dat u heeft
gedaan. Dank namens al die mensen
die het Ereveld hebben achtergelaten
met de zekerheid dat hun dierbaren een
veilige haven hebben gevonden.
JOS ROZENBURG en
CISKA ROZENBURG-VERSTEGEN
P.S. Mocht u hen een kaartje willen
sturen, het adres is:
Fam. H.G. Verstegen
Makam Kembang Kuning no. 1 (atas)
Ereveld
SURABAYA 60256
Jatim INDONESIA
(nectar)
OEDEPONÜERO
Zilveren Medaille Den Haag 1885
Luik 1902
Gouden Medaille Den Haag 1913
maakt U voordelig uw ROZENSTROOP
sorbets, gebak en zeer fijne likeuren I
Nu ook levensmiddelen kleurstoffen:
rood, geel, groen, oranje, blauw en bruin.
Vraag gratis receptenboekje bij uw Toko,
drogist of Pharm. fabriek "Phytol" - Afdeling
Nectar essence. Wagenstraat 129, Den Haag
Begrafenis-
en Crematie-Onderneming
Opgericht 1924
ROUWKAMERS
en ONTVANGKAMERS
AIRCONDITIONED
Kantoren:
Frederik Hendriklaan 7 - Den Haag
tel. 070 - 355 64 27 (drie lijnen)
20
