moessQn
tig met een Scandinavisch land verward,
Indonesië is iets heel raadselachtigs, maar
New Mexico? Eén van de 50 Amerikaanse
staten, met ruim 1.6 miljoen inwoners?
Ia, deze onwetendheid is iets waarmee de
inwoners van onze staat op gezette tijden
te maken hebben. Er is zelfs in het New
Mexico Magazine een vaste rubriek met de
titel 'One Of Our Fifty Is Missing', waarin
iedere maand staaltjes hiervan aan de al
vast bij voorbaat grinnikende lezers wor
den doorgegeven.
Vragen als: 'Heb ik een paspoort nodig,
kun je met dollars betalen,
is het water te drinken?'
enzovoort, zijn aan de orde
van de dag.
Het bleek noodzakelijk te
zijn om de letters U.S.A.
achter New Mexico te zetten
op de autonummerborden
hier. Op sommige officiële
landkaarten schittert New
Mexico door afwezigheid...
Wij verhuisden zeventien
jaar geleden naar een kleine
plaats in het noordwestelijk
deel van deze staat en ik
zou de Moessonlezers graag
een en ander over dit gebied
vertellen. Vooral de Indian
Arts Crafts hier liggen mij
na aan het hart.
Onze staat, de 47ste (sedert
1912), ligt ten oosten van
Arizona, ten zuiden van Colorado, ten
westen (en noorden) van Texas. Een deel
ligt pal noordelijk van Mexico. Aha! Daar
kan het Probleem misschien liggen: zo
dicht bij Mexico en bijna dezelfde naam.
Maar géén excuus voor deze onwetend
heid, zegt deze gewezen teacher's aide\
Als vijfde grootste staat, met een relatief
klein inwonertal, zijn er dus veel uitge
strekte gebieden waar weinig of geen men
sen wonen. De hoofdstad is Santa Fe en
een paar andere grotere plaatsen zijn
Albuquerque, Las Cruces, Farmington en
Gallup. Het landschap hier varieert erg:
er zijn berggebieden met mooie ski
gebieden, maar ook woestijnachtige ter
reinen met hoog oprijzende vulkanische
rotsen. Er zijn hier veel opgravingen van
resten van dinosauriërs. Er worden belang
rijke vondsten gedaan, welke in het Mu
seum of Natural History in Albuquerque
te zien zijn. De zon schijnt hier bijna
altijd, de luchten zijn vaak strakblauw met
fantastische wolkenformaties en de zons
ondergangen zijn iets waar je vroom van
kan worden. Het licht is voor vele schil
ders een inspiratie, ik denk vooral aan
Georgia O'Keeffe.
Van de drie aanwezige culturen hier, de
Indiaanse, Spaans/Mexicaanse en Anglo
(blanke bevolking), is de eerstgenoemde
de oudste. De twee belangrijkste Indianen-
groepen zijn de afstammelingen van de
zogenaamde Pueblo Indians en de Plains
Indians. Zij vestigden zich hier in plusmi
nus 500 en 1200 A.D. De Navajo's vor
men de grootste stam en behoren tot de
laatkomers. De Pueblo's waren vreedzame
landbouwers, in tegenstelling tot de
FAR HOLIDAYS INTERNATIONAL TOUR OPERATOR
Van Cralingenlaan 16, 2241 SC Wassenaar, Tel. 070 - 511 60 92 Fax 070 - 514 07 96
Lid Stichting Garantiefonds Reisgelden no. 2056
voor: Reizen op maat voor groepen, individuelen en bedrijven incl. tickets
naar Verre Bestemmingen.
Overwinteren in Maleisië of op Bali - 29 nachten v.a. 2.445,-
Java-Bali in klasse hotels v.a. 2.895,-
Tickets naar Indonesië v.a. 1.500,-
Reizen-op-maat door geheel Indonesië/Thailand/Maleisië
Far Holidays International als kwaliteit voor u belangrijk is. SCR
nomadische Navajo's, die op gezette
tijden de dorpen overvielen of ruilhandel
dreven met de Pueblo's.
Toen de Spaanse onderzoekers (lees: goud
zoekers) arriveerden in de 16de eeuw, was
het uit met de pret. Onderdrukking,
slavernij, uitmoording en geforceerde
bekeringen tot het christendom waren nu
gewoon. Een positief iets was de introduc
tie van de uit Spanje meegenomen paar
den, schapen en de zilversmeedkunst.
Deze drie hebben vérstrekkende invloed
gehad op het bestaan van de oorspronke
lijke bevolking van New Mexico.
Navajo's werden al spoedig de beste paard
rijders (op de gestolen beesten!), schapen
wol werd gebruikt voor de kleden, die nu
wereldberoemd zijn en een talent voor
zilversmeden zit de Navajo in het bloed.
Ik heb nog nooit een niet-artistieke
Navajo ontmoet.
Over deze Indian Arts Crafts van nu wil
ik graag wat meer vertellen. Het is werke
lijk verbazingwekkend wanneer je het
nogal primitief weefgetouw bekijkt, dat in
de vaak armoedige woningen staat, waar
op al die wondermooie kleden gemaakt
worden. Hier en daar wordt de wol nog
zelf gesponnen en geverfd, maar de zoge
naamde commercial wool is overal in alle
kleuren te krijgen. Dit geeft de wevers
meer tijd voor het weven zelf. Het lijkt of
ze ieder jaar beter worden. Er zijn ruim 18
verschillende soorten kleden. Veel soorten
zijn genoemd naar de plaats waar ze
vandaan komen: zo heb je de 'Two Gray
Hills', de 'Chrystal' en de 'Teec Nos Pos',
afkomstig uit de gelijknamige plaatsen.
Er wordt echter geregeld van elkaar
afgekeken en soms zijn de combinaties
niet zo geslaagd, maar wel altijd interes
sant. De maten variëren: van piepklein
(zogenaamde miniaturen) tot enorm
groot, wel acht bij tien meter of groter
soms. Iets heel leuks is ook de pictorial,
een soort schilderij van allerlei situaties of
dingen die de weefster in haar omgeving
waarneemt en zo vastlegt in een weefsel.
Over de geschiedenis en voortdurende
ontwikkelingen van deze kleden zijn al
heel wat mooie boeken verschenen.
Sieraden van zilver in combinatie met
turkoois worden hier veel gemaakt en
gedragen. Turkoois is de gelukssteen van
de Navajo's, zij dragen veel sieraden in de
combinatie van zilver met deze steen.
Ook koraal is populair en het geheel is
bijzonder mooi. De traditionele ontwer
pen worden door sommige zilversmeden
ook gebruikt in goud, diamanten en an
dere edelstenen. Dit is natuurlijk bestemd
voor de klanten met een ruimere beurs.
Wat men hier ook ziet is sandpainting.
Oorspronkelijk konden alleen de medi-
16
