VAN STOCKUM
Er is een lange wachtlijst om in
dit paardenparadijs te komen
omgeven. In elke weide lopen zo'n vier a
vijf paarden rond. Peter staat onder de
schaduw van een eik zijn en Mary's
levensverhaal te vertellen; hun verhaal en
dat van de paarden. Op die dag waren
er bijna honderd paarden op de farm en
we begonnen bij een weide waar vier
broodmagere Don Quichotte-achtige
paarden stonden. Ze kwamen hoopvol
naar de fence toe, maar er hing een bord
je dat ons verbood ze te voeren, iets wat
je in alle andere weiden wel mocht en
waar bezoekers rondwandelden met
kilo's wortelen voor de paarden. Zo kas
sian deze vier, waarom mochten ze niks
hebben? 'Omdat ze geen tanden heb
ben', legde de Gregory's enige gesala
rieerde werkkracht uit. Ze mogen wel
plakjes appel hebben. Adoeh, en wij
hadden niks bij ons omdat we het niet
wisten. Peter ter redding! Hij kwam aan
zetten met een zak wortelen, maar geen
appels. 'Volgende keer,' beloofden we de
tandeloze paarden.
Martina Navratilova
Er is een lange wachtlijst om in dit paar-
denparadijs te komen. Maar als er een
mishandeld dier hulp nodig heeft,
bestaat er geen wachtlijst. (Er moet wel
kost worden betaald van ongeveer
75 dollar per maand die vaak niet wordt
betaald.) Er zijn renpaarden die er in
vergane roem hun dagen slijten, rijpaar
den, trekpaarden, allerlei soorten paar
den. Wij begonnen onze wandeling bij
Ginger. Zij is een Shetland pony en
veertig jaar oud, erg oud voor een paard,
bovendien is het arme beestje blind en
kan niet meer zo vlot uit de voeten
komen. Maar worteltjes neemt ze na
veel aandringen nog wel aan. We kwa
men aan een weide waar, mocht de
Heilige er naar zoeken, de schimmel van
Sinterklaas met pensioen is! Echt. Zij en
haar lotgenoten kwamen direct op het
geluid van onze stemmen af, ze waren
zo mooi en zo volkomen blind. Ze
duwen hun fluweelzachte neuzen in je
gezicht zoekend naar de worteltjes. Moet
je even oppassen want hun tanden zijn
enorm! In de volgende weide stonden
drie renpaarden, volbloeds, die op Mary
afkwamen om worteltjes. De grootste
onder hen, prachtig grijs met bruin, beet
45 ste jaargang - nummer 3 - september 2000
naar de anderen en kreeg een vermaning
van Mary waar hij nog aandacht aan
schonk ook. Een heel eind verder kwa
men we aan het kerkhof, The Field of
Dreams, waar zeker een paard per
maand terecht komt. Er wordt dan een
eik geplant op die plek en dus staat er
over wat jaren een bos.
We ontmoetten Wendy, een paard dat
gebruikt werd voor medische experi
menten. De elektrische draden hangen
nog uit haar lichaam. Ze stond op de
lijst om afgemaakt te worden toen Mary
en Peter zich over haar ontfermden.
We maakten kennis met Mocha, een
grillig getekende paintchocoladebruin
en wit (vandaar de naam), die ons
nieuwsgierig stond op te nemen. Mocha
is het rijpaard in ruste van Martina
Navratilova, de tenniskampioene.
Martina komt haar geregeld opzoeken,
maar geen enkel paard op de farm wordt
nog bereden of voor enig ander doel
gebruikt. Ze staan, rennen, grazen, rol
len in het zand, koesteren zich in de zon,
en eten. 's Zaterdags worteltjes en appe
len naar harte lust. Ze kunnen doen
waar ze zin in hebben.
Klopjes en aaitjes
Dankzij Mary en Peter worden deze
beesten nooit naar de lijmfabriek
gevoerd of naar de paardenslager voor
rookvlees en biefstukjes. Integendeel, de
dag voor bezoekdag wordt elk paard
geroskamd en zien ze het 'zaterdag wor
teltjes festijn' vol verwachting tegemoet
wanneer ze gelijk met de worteltjes de
aandacht krijgen en de klopjes, en de
aaitjes waar ze zo op gesteld zijn. Net
mensen toch. We vroegen Peter wat er
met deze dieren zou gebeuren, mochten
ze in de toekomst niet meer voor ze kun
nen zorgen. Onze vriend is niet dom en
heeft van zijn farm een naamloze ven
nootschap gemaakt. En, zegt hij met een
bewonderenswaardig vertrouwen in de
toekomst, 'ik ben pas 71 en heb het
bestuur laten weten dat ik ermee doorga
tot ik tachtig ben. Dan ga ik met pen
sioen.'
Deze twee mensen, niet zo jong meer,
doen dit zware werk dag in, dag uit,
onder alle weersomstandigheden met de
hulp van één betaalde werkkracht en wat
vrijwilligers, met contributies van bezoe
kers, en vooral met ontzettend veel lief
de. Peter en Mary! The horses thank yon
and so do we.
5J BOEKVERKOPERS
De 'Indische' boekhandel
INDISCH LICHT
Laurens van der Post
Een boeiend verhaal over culturen en mensen 39,90
VIJFTIG JAAR REGIMENT
VAN HEUTSZ 1950-2000
Een schitterend verslag met vele foto's 49,90
35
In- en verkoop oude hoeken. Telefoon: 070 - 365 68 08
Verzending naar binnen en buitenland. Telefax: 070 - 361 71 33
Venestraat 112511 AR Den Haag http://www.vanstockum.nl
