Een paradijselijke natuur en een praatgrage bevolking
Tekst: Donald Tick
Maar weinig mensen zullen van
Je paradijselijk mooie eilanden
groep Roti hebben gehoord, vier
uur varen van de I imorese stad
Kupang. toch was Roti, naast
de Ambonregio, de Minahasa en
Nieuw-Guinea, bekend om zijn
innige contacten met Nederland.
Vanwege mijn werk voor het
Indonesische Vorsten
Documentatiecentrum Pusaka,
wist ik al het een en ander over
de bevolking en de negentien
vorsten - ook wel maneks
genoemd - van deze 11 75 vier-
kante kilometer grote eilanden
groep. Wat mij bezighield, was
hoe het nu verder is gegaan na
1 Q4Q met deze negentien vor
sten. De vorsten van Roti moch
ten namelijk tot 1Q 70 a/s vorst
blijven regeren.
Op 25 juni jongstleden vertrok ik
met het vliegtuig naar Indonesië.
De aanbevelingsbrieven van in
Nederland wonende Rotinese vorstentel
gen waren mij vooruitgesneld.
Roti staat er bekend om dat de eilanden
flink begroeid zijn met lontarpalmen.
Die leveren de bevolking wijwei alles wat
ze nodig hebben. De bevolking leeft een
eenvoudig en rustig leven.
Veel monumentale resten van Portugese
en Nederlandse aanwezigheid zou ik er
niet aantreffen, maar dat werd ruim
schoots gecompenseerd door de paradij
selijke natuur en de praatgrage bevolking.
De Rotinezen hebben niet voor niets in
heel Indonesië de naam goede advocaten
te zijn.
Compromis-kandidaat
In de hoofdplaats Baa, twee uur met de
bemo vanaf de veerboothaven Pante
Baru, viel ik al meteen met mijn neus in
de boter. Pontificaal voor de alun-alun
staat het paleisje van de eerste en laatste
radja van de gehele eilandengroep: radja
Joel Simon Kedoh. Hij regeerde van 1928
tot 1948.
Vanaf circa 1915 wilden de Nederlanders
voor de overzichtelijkheid kleinere
bestuurlijke eenheden op laten gaan in
grotere, en dat resulteerde op Roti in
1928 in de instelling van een koninkrijk
zonder koning. De vorsten konden name
lijk in die tijd maar niet besluiten wie de
oppervorst mocht worden. Ze wilden niet
voor elkaar onderdoen en zo werd een
moessQn
De
1
inarieRS van
Roti
30
