Het Nationaal HerLarii
Sinds zijn pensionering in IQQ5 heeft hij nog minder tijd. Toch
maakt Max van Ha/goog internationaal vermaard om zijn feno
menale kennis van Indonesische planten zich graag vrij om mij even
rond te leiden in het Nationaal Herbarium Nederland. Nergens is
zoveel kennis verzameld over de plantenwereld van Indonesië als in
de Leidse vestiging van het Nationaal Herbariumzelfs niet in
Indonesië zelf.
De zeventiende-eeuwse
natuuronderzoeker
Rumphius bestu
deerde als een van de
eersten de tiendui
zend dingen van de
Ambonse natuur. Sinds Rumphius is de
kennis van de tropische natuur van Azië
flink toegenomen. Wat in Rumphius' tijd
al haast onmogelijk was (behalve voor
Rumphius zelf), is nu uitgesloten; je
kunt tegenwoordig niet meer van een
bioloog verwachten dat hij of zij op de
hoogte blijft van alle ontwikkelingen in
zijn of haar vakgebied. Omdat onderzoe
kers zich moeten specialiseren, ontstaat
er als het ware een soort eilandvorming.
Maar gelukkig is er het Nationaal
Herbarium Nederland.
Het Nationaal Herbarium (vroeger heet
te het Rijksherbarium) streeft ernaar alle
kennis van de plantenwereld van Indo-
Malesia en Nederland te vergaren.
Onder Indo-Malesia wordt het hele
gebied verstaan van Indonesië, Maleisië,
de Filippijnen, Papoea Nieuw-Guinea,
Singapore en Brunei. Het Herbarium
verzamelt, in samenwerking met biolo
gen van over de hele wereld, specialisti
sche plantenkennis om er een
toegankelijk geheel van te maken.
Een haast onmogelijke taak.
De herbariumdozen zijn opgeborgen in verrijdbare kasten. Foto: B. Kieft.
moessQn
30
