m
moessQn
Een kijkje in de kluis van de bibliotheek. Hier liggen de meest kostbare werken
opgeslagenwaaronder Rumphius' Herbarium Amboinensis (rechtsonder).
Foto: B. Kieft.
De Balgoya pacifica. Uit bewondering voor zijn enorme plantenkennis heeft
dr. R. van der Meyden een plant naar Van Balgooy vernoemd.
Nd
■n
lig I Itjlgina imiliia Moral Meijdcn I, (lowering branch 2 3.2 branch with twisted llowcring axis
14,3, tlowor in longitudinal section 12.4 enlarged complete (lower h 5, sepal (internal view) X
6 petal (internal view) *8.7. staminal tube, dorsally slit 12. 8. staminai tube (internal view) 2t>
ovary 12. 10 ovaiy. transverse section x 12 II fruit I (I. 3 10 MtnKce 24667-, 2 II. I iilltm M67)
een etiket met gegevens over de plant.
De plantenmonsters zijn opgeslagen in
herbariumdozen, die op hun beurt zijn
opgeslagen in grote, verrijdbare kasten.
Bovendien is een groot deel van de col
lectie op het internet toegankelijk:
www.nationaalherbarium.nl. Straks kan
iedereen over de hele wereld op elk
moment van de dag informatie opzoe
ken over Indonesische planten. Verder
bevindt zich in het gebouw een enorme
bibliotheek met in de kluis ook zeldzame
werken van Van Reede tot Drakesteyn
en Rumphius.
Max van Balgooy - hij en zijn vrouw
zijn al jaren Moewow-abonnees - is in
1932 in Poerbalingga (Midden-Java)
geboren en in 1958 naar Nederland
gekomen. Vijf jaar geleden ging hij met
pensioen maar hij heeft nog steeds zijn
eigen kamer in het gebouw. Na de rond
leiding praten we nog wat na. In de boe
kenkast zie ik een boek van mevrouw
Kloppenburg-Versteegh. 'Die heb ik de
oorlog weten door te krijgen,' zegt Van
Balgooy. 'Dat was het enige wat ik had
om uit te leren.' We zitten op twee stoe
len tussen stapels dozen met nog te
identificeren planten. Andere biologen
kunnen soms jaren met een bepaalde
plant in hun maag zitten en komen dan
uiteindelijk bij het Herbarium terecht.
Van Balgooy heeft gewoonlijk weinig tijd
nodig om de juiste identiteit vast te stel
len. Omdat hij, dankzij zijn Indische
jeugd, verschillende Indonesische talen
verstaat, heeft hij door de jaren heen ook
veel kennis van de Indonesische bevol
king kunnen overnemen. Het komt meer
dan eens voor, vertelt hij, dat een wes
terse bioloog denkt dat hij iets nieuws
heeft ontdekt terwijl dat onder de plaat
selijke bevolking al lang bekend is.
Ondanks zijn bescheidenheid wordt me
duidelijk dat Max van Balgooy niet
alleen over verregaande specialistische
kennis beschikt van Zuidoost-Aziatische
planten, maar ook in staat is gebleken
om het overzicht te bewaren.
Net als Rumphius, eigenlijk. (GOP)
Het Nationaal Herbarium Nederland is
gevestigd in het Van Steenisgebouw aan
de Einsteinweg 2 in Leiden.
Tel. 071 - 527 35 00.
Internet: www.nationaalherbarium.nl.
Volgende maand deel 1 van een korte serie
artikelen over 'Onze vruchten' waarin
Max van Balgooy ook enkele botanische
beginselen zal uitleggen.
32
