Diner in Kasteel Oud Wassenaar, 193 7.
Prinses Siti en Frans Leidelmeijer, december 2000.
Aan de muur een portret door Basoeki Abdullah.
waren. De televisie stond aan. Ik gaf de
vrouw een hand en zei: 'Do you speak
English?' In welluidend Nederlands ant
woordde ze: 'Ik spreek Nederlands hoor,
dat heb ik op de Mulo geleerd.'
'U bent toch de prinses Siti Nurul die op
het huwelijk van prinses Juliana en prins
Bernhard gedanst heeft?', vroeg ik wat
aarzelend.
'Ja, dat ben ik,' antwoordde ze. Ik gaf haar
de Moesson met het artikel waarin zij
genoemd werd. Zij bekeek het aandachtig
en zei dat ze het kende, want iemand hier
in Indonesië had een kopie van het artikel
naar haar toegestuurd. 'Maar ik ga nu niet
op de foto hoor,' zei ze wijzend op mijn
fototoestel. 'Ik heb net een bad genomen
en ben daarna gepidjit.' Ze stelde voor om
in de namiddag op de thee te komen.
Om vier uur kwam ze van achter
het gordijn de salon binnen,
gekleed in een moderne versie
van de sarong en kabaja in een mooie
kleur blauw, afgezet met wit borduursel.
Haar voeten waren gestoken in blauwe
muiltjes. In haar oren staken gouden oor
knoppen en om de rechterpols droeg ze
gouden armbanden. Het haar was op tra
ditionele Javaanse wijze gekapt. Een ele
gante en voorname verschijning. Ik
maakte haar een complimentje, dat ze
glimlachend aanhoorde. Er werd thee
met spekkoek geserveerd. 'Het recept heb
ik nog van een Indische dame,' vertrouw
de ze me toe.
Was ze niet zenuwachtig toen ze in 1937,
als vijftienjarig meisje moest dansen voor
de koningin, het bruidspaar en hun gas
ten?
'Ja,' zegt ze. 'De dans was een cadeautje
van mijn vader, Mangku Nagoro VII, aan
het bruidspaar. De dans duurde een
kwartier en ik heb 'm één keer moeten
voordansen; ze waren misschien bang dat
het een wilde krijgsdans zou worden. Er
was een rechtstreekse radioverbinding
met ons paleis in Solo waar een gamelan
orkest speelde. Dat was wel moeilijk dan
sen, want af en toe hoorde ik de muziek
niet zo goed. De tweede keer dat ik dans
te was op de vooravond van het huwelijk.
Toen ging het beter, want Philips had van
die radio uitzending een plaat gemaakt en
die hebben ze gedraaid. Ik heb toen
gedanst voor koningin Wilhelmina, het
bruidspaar en hun gasten, die na afloop
veel complimenten gaven.'
'De volgende dag was het huwelijk. Hoe
vond u dat?'
Prinses Siti: 'Heel indrukwekkend, wat
dacht u, ik was pas vijftien jaar en dan al
19
45 ste jaargang - nummer 12 - juni 2001
