Huizen vol Kerstfeest
DE VROUW
Hoe triester de wereld, hoe uitbundiger haar
veranderd, zijn verlangens ook. Hij wil meer,
tuigd is dat alleen méér tevredenheid zal kun
Waar blijven de sobere Kerstfeesten in
maakte cadeautjes, de smakelijke doch niet
voorgoed voorbij en al zou je zelf anders
len hetzelfde wat anderen hebben. De mooi
huiskamer, veel cadeautjes. Het goud, zilver,
maal bij en hier waar ik woon, Amerika is
De Amerikaan viert zijn Kerstfeest in een
heel andere sfeer en stemming dan U in
Europa. Ik weet niet hoe het met U is, maar
ik loop de laatste weken van het jaar altijd
rond met een soort van weemoed, een prop
in mijn keel die met punch of hete chocola
niet is weg te spoelen. Pas als het Nieuwe
jaar, zijn intrede heeft gedaan begin ik weer
de oude te worden.
Het is dwaas om met dit gevoel opge
scheept te zitten terwijl iedereen en alles
in een uitgelaten stemming verkeert. Die
stemming begint hier al bij Halloween (31
October), duurt door tot Thanksgiving (een
heel mooi, stemmig feest overigens) in No
vember om zijn toppunt te vinden in X-mas.
Pa klimt begin December al op het dak
en begint dakranden te voorzien van elec-
trisch snoer waarlangs straks ontelbare
gloeipeertjes zullen schitteren. 90% van de
huizen hier doen mee aan de feestverlich
ting in de Decembermaand en iedereen pro
beert wat bijzonders te maken van de illu
minaties. Al naar gelang de draagkracht van
de dompet natuurlijk.
Bij sommige huizen zijn alleen de ven
sters of de bloembakken verlicht, anderen
versieren een boom, een struik een heg.
Maar alles bij elkaar maakt dat Californië
('t zal in andere staten ook wel zijn) in De
cember een sprookje bij nacht wordt. Op de
daken zijn "Sceneries" aangebracht, Kerst
taferelen, meer dan levensgroot. De Kerst
feesten. De mens is de laatste eeuw sterk
meer en nog meer, omdat hij ervan over-
nen brengen ook met Kerstmis,
rood, groen en wit? Waar blijven de zelfge-
al te luxe Kerstmaaltijden? Het is allemaal
willen, de kinderen willen niet meer, ze wil-
ste en grootste Kerstboom, een versierde
de glitter en al het vuurwerk hoort er alle-
iedereen er al lang aan gewend.
man met 4 rendieren voor zijn slee rijdt
door de lucht (Overdag zie je dat hij ver
nuftig met ijzerdraad opgehangen is tussen
twee bomen), op een heuvelhelling fonkelt
in de donkere nacht een reusachtig "Noel"
dat je al van 20 mijl afstand kunt lezen. Op
de hoogste heuveltop in Whittier staat een
maand lang een verlichte kerstboom als 'n
symbool van Licht en Vrede. Boulevards en
straten veranderen op slag in feestgalerijen
en ik sta altijd weer verbaasd over het ver
nuft van hen die met cellophaan, zilverpa
pier en gekleurd karton zoveel moois weten
te maken. Moois waar elk lid van de ge
meenschap van meegeniet. Maar dit alles
is nog altijd het Kerstfeest buitenshuis, het
voornaamste punt blijft het huis. En daar
begint het feest bij de voordeur.
Mijn buurvrouw kocht vorig jaar een grote
rol aluminium foli, waarmee ze haar voor
deur helemaal beplakte. Toen nam ze een
lange strook rood crêpepapier die ze kruis
lings over de blinkende deur bevestigde. En
meteen was die gewone, nuchtere huisdeur
veranderd in 'n enorm feestpaket. Er kwam
nog een grote strik en wat dennegroen bij
en een kaart met duidelijk leesbaar "Merry
X-mas to everybody".
De alledaagse brievenbus wordt bij de
meeste huizen weggehaald en vervangen
door een versierde mand waarin de mailman
iedere dag zijn vracht post in mag depone
ren. Bij zijn bezorging op 24 December vindt
hij voor zichzelf een klein cadeautje in de
mand, een hartelijke waardering voor de
drukke diensten die hij de afgelopen weken
gehad heeft.
Er zijn veel Indische mensen die al deze
"buiten"-issigheden afkeuren en "show"
noemen. Misschien is het show, maar waar
om is show slecht?
Maar nu komen we het huis binnen. Wist
U dat de Amerikaanse huisvrouw een kraan
is in het versieren en het verzinnen van de
coraties? Net als in Nederland krijgt ze tal
rijke wenken en tips in haar vrouwenbladen,
maar ze heeft vóór dat al het materiaal dat
ze voor haar plannen nodig heeft, hier voor
een krats te koop is. Toch geven de goed
koopste en zelfverzonnen vindingen de ori
gineelste decoraties.
Komen we het Amerikaanse huis binnen,
dan zien we al direct dat er plaats is ge
maakt voor het Kerst-tafereel. Men is hier
dol op "sceneries" en de kinderen fanta
seren er met hun eigen speelgoed dapper
op los. Indianen en loden soldaatjes staan
devoot tussen de knielende herders in, ter
wijl raketten en straaljagers de bazuinende
engelen escorteren. Als Vader en Moeder
de leiding nemen in het opzetten van het
Kerstgebeuren dan wordt er kunstig getim
merd, genaaid, geplakt en...gekocht. Want
alles is hier pre-fabricated te krijgen. Op
een leeggemaakte boekenplank of schoor
steenmantel wordt Bethlehem opgezet en
het tafereel vormt een prachtig conversatie
object voor de bezoekers.
De Amerikaanse Kerstdecoraties zijn veel
uitbundiger, vrolijker dan de Europese. Het
hele Kerstfeest is trouwens een feest van
vrolijkheid, blijheid. Net of Sinterklaas en
Santa Claus tegelijk aan bod zijn. Ik vond
het de eerste keren verwarrend, maar het
went. Er is ook hier het verlangen om in
deze dagen te denken aan de medemens,
goed te doen in het algemeen. Ik geloof in
dat laatste als de ware betekenis van het
Kerstfeest. Wat voor zin heeft het in je
eentje goed te zijn in de Kerk en in een
saaie huiskamer, eenkennig te lopen den
ken aan de Kerstboodschap, terwijl het
Kerstfeest een gebeurtenis is van Liefde en
Grote Blijdschap voor de gehele mensheid?
Maar ik ga nog even verder met de Kerst
versieringen die ik hier zag.
Lees verder pag. 11
1. U ziet hoe decoratief deze bordjes met snoepjes staan. En U kunt Uw creatief vermogen er helemaal op botvieren.
2. Kerstboom van knikkers. Als U het iets kleiner wilt hebben kunt U het ook van kralen of kraaltjes maken.
3. Ook hier kunt U geheel naar eigen inzicht te werk gaan. We wensen U veel succes!
10
