DE CHINESE MUUR
Chinese vertellingen
MUZIEK?
In 403 v. Chr. begon in China de Periode
van de "Oorlogvoerende Staten", die tot
256 v. Chr. zou duren. Heilloze oorlogen
werden gevoerd tussen de zeven grootste
Staten, die om de overmacht streden. In
die zelfde tijd reisden duizenden geleerden,
tot velerlei "Philosophische Scholen" beho
rende, van Rijk tot Rijk, om hun diensten
aan de verschillende Regeerders aan te
bieden.
Eindelijk werd aan deze politieke en intel
lectuele anarchie een eind gemaakt door de
Koning van Ch'in, die in de provincies Kan-
su en Shensi zetelde. Door meedogenloze
methoden en het handige gebruik van knap
pe raadgevers kon hij zijn gebied enorm
vergroten. In 256 v. Chr. maakte hij een
eind aan de macht van de Chou-Dynastie
en vestigde de Ch'in-Dynastie, die tot 210
v. Chr. zou duren.
In 221 v. Chr. veroverde de heerser Ch'in
Shih Huang-ti (225-210 v. Chr.) de laatste
feudale staten en verenigde China voor de
eerste keer in de Geschiedenis tot één
groot Keizerrijk. Hij schafte het feudalisme
af en verving het door een centrale rege
ring met een systeem van provinciale ad
ministratie, zoals die tot op heden is blij
ven bestaan.
Ondanks deze kundige maatregelen haalde
Shih Huang-ti zich de haat van de geleer
den uit die tijd en van latere eeuwen op de
hals door zijn berucht decreet van 213 v.
Chr., waarbij hij alle boeken in het Keizer
rijk liet verbranden. Het was een poging
om niet alleen aardrijkskundig, maar ook in
tellectueel het land te unificeren en om
absoluut met het verleden te breken: "Er
zou geen Verleden zijn, geen Geschiedenis,
geen Literatuur, Niets, dat aan zijn eigen
Glorierijke Regering zou zijn vooraf ge
gaan".
IJJIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIItlll(llllll!lllllllllltllllllllHllllllllllllllllllllllllllllllllllllll'IHIIIIII'l'l"ll""""""""""=
Voor elk wat wils. Oud en nieuw.
j Westers en Oosters. Krontjong- en
1 Koboistijl. Hoempapa en hula - hula.
SHIRLEY
THOM KELLING
SANDRA
vele andere sterren kunt U horen i
1 en zien op de
j PASAR MALAM TONG TONG
22 t/m 25 juni
HOUTRUST Den Haag
IIIIIIIIIIllllIIIIIIWIIIIIIIIIIIIIIIIIIlllllll
De Chinese Muur
(Naar een aquarel van Julius Wentscher uit "China"
van A. Zimmerman).
Ofschoon men de belangrijkheid van deze
"Boeken-verbranding" misschien wat over
dreef, (Shih Huang-ti liet alleen de boeken
verbranden, die in het bezit waren van het
volk, maar spaarde die in de officiële ar
chieven), bracht zij een slag toe aan de
tot die tijd bloeiende "Philosophische Scho
len", waarvan deze nooit meer bovenop
zouden komen.
Zijn belangrijkste raadgever was Li Ssu,
door wiens hulp Shih Huang-ti er in slaag
de China te verenigen. Hij was ook degene,
die direct verantwoordelijk was voor het
"Verbranden der Boeken" en hij was het,
die de Keizer aanwijzingen gaf voor het
bouwen van de Grote Muur, die de Noorde
lijke landsgrens moest vormen, om hun rijk
te verdedigen tegen de invallen en plunder
tochten van de Mongoolse en Tartaarse
nomadenvolkeren.
Onder deze Dynastie kreeg China in Turke
stan en de Westelijke landen zijn naam,
gebaseerd op Ch'in of Ts'in, want onder
Keizer Ch'in Shih Huang-ti werd de handel
met het Westen aanzienlijk uitgebreid.
Uit vele reisbeschrijvingen is de Chinese
Muur bekend. Als een reusachtige stenen
Draak stijgt hij bij Ch'in Hpang-tao uit de
Golf van Chihli en slingert zich over de
hoogste bergkammen tot In de Gobi Woes
tijn bij Chiu ch'uan, waarbij hij enige malen
de Hoang Ho kruist.
In 214 v. Chr. werd met de bouw van de
Muur begonnen. Shih Huang-ti maakte de
voltooiing ervan niet mee, hij stierf in 210
v. Chr.
Latere Keizers zetten het werk voort en in
10 jaren was de oorspronkelijke Muur ge
reed. In de 8e eeuw na Chr. kwam het vol
gende deel tot stand en in de 11e eeuw
het laatste gedeelte.
Zowel aan de binnen- als aan de buitenzij
de loopt de Muur wijd uit naar beneden
en is van boven voorzien van getande borst
weringen met schuin naar beneden lopende
schietgaten. Telkens na elke 100 m verspert
een 12 m hoge wachttoren, die de gehele
muurbreedte inneemt, de doorgang en ook
deze is van schietgaten en kantelen voor
zien. De daken der wachttorens bestaan
niet meer, want het hout, zo zeldzaam in
deze woestenij is óf vergaan óf gestolen.
Deze torens dienden ter huisvesting van de
daar gelegerde troepen. Vroeger waren op
belangrijke strategische punten zware ijze
ren poorten in de Muur geplaatst. Opdat
niemand in de nabijheid hoger zou kunnen
komen dan de Muur zelf, loopt deze over
de hoogste bergkammen heen en daar het
gebergte wonderlijk woest geplooid is, stijgt
en daalt de Muur onophoudelijk. Hier en
daar loopt een trap, die in de dikte van de
Muur is uitgespaard, aan de binnenzijde
naar beneden, doch aan de buitenkant is
hij spiegelglad en onbeklimbaar.
Gestegen tot een der hoogste punten ziet
men de verre vlakte in. Het bergland is
woest en onbegroeid. Links en rechts ver
liest zich de Muur, met zijn onophoudelijk
herhalende wachttorens, in de gezichtsein
der. Met een lengte van 2500 km, een hoog
te van 16 m en een breedte van 8 m aan
de voet en 5 m aan de bovenkant staat hij
daar als het zinnebeeld van de staatsman
schap van een vorst, zijn wil, om de gren
zen van zijn land te bewaren én van het
uithoudingsvermogen van een volk, dat deze
wil aanvaardde.
Reeds in vroegere eeuwen trok dit grootste
vestingwerk ter wereld sterk de aandacht.
Door het reisverhaal van Marco Polo (1254-
1323), dat hij in krijgsgevangenschap in
Genua schreef, was Europa in de 14e eeuw
op de hoogte van het bestaan van deze unie
ke landsgrens. (In 1271 vergezelde Marco
Polo zijn vader en zijn oom op een handels
reis naar het Hof van de Keizer van China
Kublai Khan, werd diens secretaris en
raadsman en keerde pas in 1295 naar Vene
tië terug).
De Chinese Muur is, zij het indirect, de
oorzaak geweest van de trek der Mongool
se heirscharen naar het Westen. "Het bou
wen van de Grote Muur" zegt Kropotkin in
de Geographical Journal XXII" van 1904 was
een gebeurtenis, geladen met de grootste
consequenties en zonder overdrijving kan
men zeggen, dat het met kracht medewerkte
aan de val van het Romeinse Keizerrijk".
De Mongoolse en Turkse volkeren, die ge
probeerd hadden China te onderwerpen,
maar hun weg versperd zagen door de
Grote Muur, werden gedwongen Westwaarts
te gaan, hetgeen uiteindelijk ten gevolge
had, dat het Mongoolse nomadische ruiter
volk uit Azië, de Hunnen, Europa binnen
viel. (372 na Chr.)
Ondanks deze daden, die hem in de Ge
schiedenis de roem zouden bezorgen van
een groot staatsman met een ver-vooruit-
ziende blik, was Shih Huang-ti gedurende
zijn heerschappij zeer gevreesd. Een derde
gedeelte van de mankracht in het land werd
door hem ingezet bij de uitvoering van dit
gigantische bouwwerk. Duizenden levens
offerde hij er aan op. Ook liet deze Keizer
met "het hart van een tijger" eenieder ter
dood brengen, die zijn gramstorigheid op
wekte.
Hij was buitengewoon bijgelovig en men
schreef hem magische krachten toe. Hij
moest in het bezit zijn van een toverspiegel
die de macht had, het innerlijk te weer
kaatsen van degenen, die er in keken. Op
deze manier kon hij zich gemakkelijk van
zijn vijanden ontdoen. Maar dit was nog
Lees verder pag. 17
10
