ETEN?
DRINKEN?
RONDOM DE TONG TONG IN DE KEBON
(Schetjes uit het plantersleven op Sumatra)
1. OUWEJAARSAVOND IN DE KEBON
Lodewijk was vanuit zijn nieuwe stand
plaats weer eens overgewipt naar zijn vorig
ressort Bangun Purba, om er "Oud en
Nieuw' te vieren ten huize van de Tuan
"siener" in Sialang, afdeling van de grote
Engelse rubberonderneming in Serdang. Be
halve gastvrouw en gastheer, het planters
echtpaar Smakker, trof hij er twee andere
vertrouwde vrienden aan, namelijk de plaat
selijke controleur, van de Leeuw, met ega.
In de voorgalerij van het huis op palen
zette het gezelschap zich neer voor het eer
ste vrolijke gesprek over Indische koetjes
en kalfjes.
Lodewijk viel met de deur in huis, ver
telde van het avontuur dat hij vroeger op
de dag in de dienstwagen had beleefd. "Een
klein avontuur weliswaar," zei hij, "In alle
eer en deugd in elk geval, maar een grap
pige kant zat er wel aan, dat zullen jullie
moeten toegeven." En op zijn ene kapotte
sok wijzende, diste hij zijn verhaal op.
Als nieuwjaarsgeschenk voor zijn gast
heer en gastvrouw had hij vóór zijn vertrek
op de plaatselijke vispasar een grote dikke
paling laten kopen. Zijn chauffeur, of ker-
net, een Indo-Chinese jongen, had er van
pisangstam en lidi's (kokosbladnerven) een
handig kooitje voor het transport per auto
van gemaakt en het palinkje erin gewurmd.
Na kilometers rijden langs de stille we
gen door de rubbertuinen, in de donkere
avond, had Lodewijk - die eerst heerlijk
rustig achterin had gezeten, met het cadeau
in het mandje aan zijn voeten - plotseling
met een lichte kreet van pijn zijn ene been
opgetild, "als door een adder gebeten"
zoals het in boeken staat. Onderzoek met
de electrische staaflamp, gericht op zijn
pijnlijke enkel en omgeving, wees weldra
uit dat er deze keer geen sprake was van
een adder, al had het er wel veel van weg.
De gladde aal had namelijk uit zijn ge
vangenis weten te ontsnappen en had om
duistere redenen (honger?) de sok en de
enkel daaronder met zijn scherpe tandjes
doorboord. Met zijn kortstondige vrijheid
was het gauw gedaan, waarna de tijdelijk
onderbroken tocht werd voortgezet.
Na het verhaal kwam Lodewijks geschenk
op tafel. Het beest zag er nog even dik en
vet uit en werd door de familie Smakker
dankbaar aanvaard, waarna het een gedeel
telijke vrijheid kreeg in een grote zinken
wasteil in de kamar mandi. De overgang
is de paling noodlottig geworden, want de
volgende dag bleken de levensgeesten van
het beest geweken.
Nog steeds echter spreekt Lodewijk over
dit tragische einde van zijn avontuurtje als
over "het Indische palingoproer".
SAMUDRADATTA
Vervolg van pag. 8
teren. Hij liep nu weer op de markt; hij
wou eens gaan zien of zijn vader nog niet
naar huis ging.
Toen kwam er opeens, midden op de weg,
een rij hossende en zingende meiden en
mannen aan. Hij wou snel uitwijken, maar hij
kon niet gauw genoeg helemaal wegkomen
in de volte. Toch scheerde de sliert nog
net langs hem heen. Maar terwijl hij, suffig,
nauwelijks wetend wat er gebeurde, de rij
langs hem heen zag hossen, zag hij de
kerel die aan 't eind liep, het dichtst bij
hem, eensklaps de vuile, grote, bezwete
hand uitsteken, en voor hij 't wist, had
die hem zijn mirleton ontrukt en zag hij de
schooier de toeter aan de mond zetten. Het
geluid smolt weg in de zee van geluiden.
Hij zag het gedrang zich weer achter de
sliert sluiten, en hij hoorde zingen:
"En dat we toffe jongens zijn, dat wille we
weten!"
Toen werd ook hij weer voortgeduwd.
Het was alles zo vlug in z'n werk gegaan,
dat hij nu pas goed tot het begrip kwam
wat er gebeurd was. Hij moest zijn lege
handen bekijken om te weten, dat hij niet
gedroomd had: de toeter was weg!
De tranen sprongen hem in de ogen, en
meer zich latend meenemen met de stroom
dan bewust lopend, kwam hij bij zijn vader.
Maar toen hij deze zag staan, vrolijk z'n
laatste mirletons aanprijzend, toen veegde
de jongen gauw met zijn mouw zijn ogen
weer uit.
"Heb je de jouwe niet meer?" vroeg zijn
vader, nauwelijks op hem lettend.
"Ze hebben hem me afgenomen", antwoord
de hij dapper, onverschillig.
Om hen heen groeide het kermisgelal tot
een bacchanaal. Overal pinkten nu gouden
lichtjes door de asgrauwe stofwalmen heen.
De lichtjes van de draaimolen verschoten
en doken weer op. De wapperende vlam
men van petrolie- en carbiedlampen joegen
wolken stank en rook uit. In de hitte en
de zweetlucht, die hingen tussen de lijven,
hosten en drongen de mensen voort, met
oorverdovend gejoel, gegil en getoeter op
de verschillend gestemde lawaai-instrumen-
ten. Draaiorgels speelden door elkaar, en
kooplui schreeuwden, hun waren aanprij
zend. Van tijd tot tijd kon de menigte niet
verder; dan hoste men maar zonder vooruit
te komen. Met glimmende gezichten kwa
men ze uit de smoorhete, baklucht-door-
walmde poffertjeskramen, en koelden zich
dan weer af aan de zuurkraam of met 'n
fles bier.
De kleine jongen voelde zich onpasselijk
worden. Het leek hem als een hels visioen.
Angstig verborg hij zich achter zijn vader
voor de joelende mensen, die de laatste
mirletons wegritsten.
Toen trok de menigte langzamerhand af,
naar het vuurwerk. Meer en meer kwamen
gapingen in de mensen-massa. Een vreemde
stilte ontstond.
"Ga je mee naar 't vuurwerk kijken?" vroeg
z'n vader.
En de twee lege manden over zijn rug
gooiend, nam hij z'n jongen bij de hand.
LEO FAUST
CONVENT O.L. VROUW v.h.
CENAKEL te TILBURG
Met Pinksteren, van vrijdagavond 27
tot maandagavond 30 mei a.s. heeft
onder leiding van de Eerwaarde Pater
Coenen o.f.m. in het Tilburgse Cena-
kel (Koningshoeven 27) een retraite
plaats voor dames -- gerepatriëerden
uit Indonesië.
Bij eventueel voorkomende financiële
bezwaren kan beroep worden gedaan
op een fondsje, door oud-retraitanten
onder de gerepatriëerden gesticht en
aan het Cenakel overgedragen.
Dit is geen probleem! Dat kunt U
volop, want er is weer van alles:
bami kwa, saté, loempia, gado-gado,
goelé kambing, bami goreng, petjel,
nasi rames, soto, martabak en de
meest ondenkbare hoeveelheid snoe
perijen en overheerlijke dranken, en
nog véél meer op de PASAR MALAM
TONG TONG.
Tjendol? Kopi toebroek? Té-ès? Bier?
Stroop? Limonade? Es-lilin? Es
Shanghai? Tjendol Tapé
Wat U maar wilt. En alles op de
PASAR MALAM TONG TONG
22 t/m 25 juni
Houtrust Den Haag
