Adieu Suez-Kanaal
12
de goochelende verkopers van kralenket
tingen
een Sphinx!) waarbij alleen de meest
belezenen onder ons vluchtig gedacht
zullen hebben aan de veldslag van
Napoleon ("Souvenez vous que du
haute de ces pyramides quarante
siècles vous contemplent!en
welk verschil in geestelijke afstand
tussen de Britse ontdekkers van de
graven der Pharao's en de Britse ar
tilleristen die met hun kanonnen schiet
oefeningen hielden op de Sphinx zoals
wij in Batoedjadjarleuk!
Toch is dit geen sentimenteel terugzien
naar iets wat (dom genoeg!, zegt men)
tóch voorgoed voorbij is. Want in elk
geval rijper en eerlijker Indischgasten
realiseren zich goed genoeg dat wij al
die jaren, ja eeuwen!, met de Grote
Kolonialen meegedaan hebben rijk te
worden óók ten koste van de Arabie
ren, wier culturele bijdragen aan de
westerse beschaving (filosofie, litera
tuur, geneeskunde, mathematica, enz.
enz.) wij ondankbaar vergaten om ons
verder alleen nog vrolijk te maken met
hun "harem", waarvan wij maar niet
begrijpen willen, dat het een instituut
is van hun Profeet (dus op zijn minst
aanspraak heeft op ons respect). Ter
wijl wij verder alle eeuwen door alleen
arrogante minachting hebben gehad
voor hun woestijn-armoede en nooit
een cent medegevoel, terwijl op een
wonderlijke manier God (of het Lot,
fiere vrijdenkers!) milliarden-schatten
onder hun voeten had bewaard. En nu
de Arabieren op slag schat- en schat
rijk geworden zijn, komen we (in naam
der gerechtigheid en humaniteit) zó
met de wijsvinger: "Hier komen, non-
deju met je olie of anders..." (en ram-
terwijl een strijkje terras-wijsjes speelde.
Aan de ene kant was daar bet standbeeld van De Lesseps.
Van "Klaasje Sevenster", van wie we
reeds menige bijdrage voor Tong Tong
ontvingen, kregen wij deze foto's toe
gestuurd van beelden van het Suez-
kanaal, die menige oud-gast wel een
prop in de keel zullen geven. Hoe zor
geloos was het leven toen en wie had
toen ooit kunnen denken dat eens het
kanaal afgesloten zou worden en het
middelpunt van een bittere oorlog met
lange afstands geschut, raketten en
super-bombers! En ergens zouden nog
atoombommen verborgen liggen ook!
Wat een kolossale sprong van het be
daard met de kabbelende golfjes van
het kanaal mee wiegen, terwijl een
strijkje terras-wijsjes speelde van het
Leidse plein! De zee was net zo blauw
als op de ansichtkaarten en vrolijke
djongossen brachten pêche Melba
rond. 's Avonds was er altijd bal mas
qué en de nachten waren vol roman
tiek. Dat was tóen, weet je nog?
Aan de ene kant was daar in Suez het
standbeeld van De Lesseps aan de
hete Rode Zee, en aan de andere kant
het rommelige Port Said (nu beide in
puin) met zijn "Kijke, kijke, niet kope!"
-van de goochelende verkopers van
kralenkettingen, kleedjes en de eerste
obscene briefkaarten van je leven (stie-
kum achter prentjes van de pyramiden
en de sfinx. Had je toen kunnen ge
loven dat ze 25 jaar later open en
bloot in de Hollandse kiosken zouden
prijken?) En natuurlijk de wereldbe
roemde toko van Simon Artz met zijn
fijne parfums en Russische sigaretten,
chique, man!
Met voor de gelukkigsten onder ons
een touristisch tripje naar de Pyra
miden en de Sphinx (met op zak zo'n
fantastisch blikje Masphero Frères Su
per de Luxe - donkerblauw blikje met
