KRETA SETAN De Duivelswagen
5£erinnerincjen 3<£etjil
KIMM Indische spekkoek
graven gebouwd.
Wij meesmuilden een beetje over dit
verhaal van de geheimzinnige vrouw
en lieten ons ongeloof blijken, want
niemand van ons had immers ooit iets
gezien?
Tot op die bewuste avond I
Wij waren weer druk aan het kaarten
en ik zat precies op de rand van de
baleh-baleh, met mijn rug tegen een
paal, die het dak ondersteunde. Mijn
benen had ik opgetrokken. Dit vanwe
ge het feit, dat er weieens kikkers of
slangen onder de baleh-baleh's rond
kropen. Ik zat dus vlak aan het loop
pad.
Plotseling hield tante Puck op met
kaarten en zei zachtjes: "Daar komt
die vrouw weer. Ik zie haar."
Op slag hielden ook wij op en keken
naar de ingang van de barak. Maar
geen van ons zag iets.
Het was inmiddels doodstil geworden
en wij keken vol spanning naar het
looppad. Ik moet er nog bij zeggen,
dat we in het volle licht van de lamp
zaten.
En ineens was het er. Dat geluid. Vlak
langs me heen. Het geluid van het rui
sen van een sarong, als iemand erin
liep.
Zien deden we niets, doch alleen hoor
den we in de doodse stilte het geruis
van dat onzichtbare, langzaam voort
stappende iets. Vlak langs me heen
ging het in de richting van mijn, in het
duister gehulde, slaapplaats aan het
einde van de barak. Het geluid was
weggestorven.
Niemand sprak of bewoog zich. Alleen
tante Pucks stem hoorden we zachtjes
zeggen: "Zo dadelijk komt ze terug."
En ja hoor! Even later kwam het gerit
sel van de ruisende sarong, steeds
luider wordend, weer naderbij. Vlak
langs me heen. Richting uitgang, waar
het geluid langzaam wegstierf.
Zó vlakbij, dat ik deze onzichtbaar
voortstappende persoon makkelijk had
kunnen aanraken. Als er tenminste iets
aan te raken was.
Maar ik zat als gehypnotiseerd, net als
de anderen. We hadden het allemaal
heel duidelijk gehoord en konden er
geen verklaring voor geven.
Slechts tante Puck scheen het heel
gewoon te vinden.
Nadien hebben we nooit meer iets ge
hoord of gezien. Maar de dames, die
erbij waren, zullen zich dit voorval vast
wel herinneren, als ze dit lezen.
De vrouw met de ruisende sarong is
voor ons allen een geheim gebleven.
N.
VERSCHIL IN TIJD EN RUIMTE
Aangetrokken door de elke dag dich
terbij komende zomer en aangemoe
digd door vrienden en kennissen die
beweerden dat je begin juni het mooi
ste weer van de wereld hebt, hadden
mijn vrouw en ik onze van alle gemak
ken voorziene flat verlaten om in een
van alle ongemakken voorziene ge
huurde caravan aan de rand van een
prachtig bos onze veertiendaagse va
kantie door te brengen.
M'n vrouw om er eens uit te zijn. Ik om
bij zon, warmte en de stilte in de na
tuur m'n Indië-jaren terug te vinden.
Vijf dagen was er zon, warmte en de
stilte. De overige dagen alleen zonnige
buien en stilte. Indië-jaren, tida ada.
Waarom toch niet, vraag je je dan af.
Wat is er hier of daar dan zo anders?
Ik heb op de camping toch precies
hezelfde geleefd als daar: geluierd, ge
wandeld in de bossen en tot 's avonds
laat onder de bomen zitten bomen. En
dat "daar" was ons bivak in de buurt
van Oedjongdjaja aan de rand van de
uitgestrekte djatibossen.
Ons bivak bestond uit een schamele
hut welke als onderkomen diende voor
alles wat hoger was dan soldaat en
een op twintig palen rustend atappen
dak waar wij, de soldaten dus, ons
onder genesteld hadden. Om kogelvrij
te liggen hadden we een aarden wal
om ons verblijf opgeworpen.
Tegenwoordig zou men zoiets een
doorzon- of doorwaaiwoning noemen.
Vermoedelijk had het afdak in betere
tijden gediend voor opslag van djati
bomen. De eeuwige pessimisten hiel
den bij hoog en bij laag vol dat het
afdak dienst had gedaan als karbou
wen stal.
Tussen de schamele hut en het afdak
stond een boom waarin 's avonds de
olielamp werd gehangen die de plek
onder de boom zo gezellig verlichtte
dat iedereen zich daar thuis voelde
met het gevolg dat er ook uren over
thuis gesproken werd.
Vanaf deze plek keek je in het afdak
waar je bij het licht van walmende o-
liepitjes altijd enkele sobats kon zien
zitten schrijven. Meestal waren dat
Mannus en Bart die aan hun elke-dag-
een-brief-naar-huis bezig waren.
Ongelooflijk, hoe lang ze dat volhiel
den bij die oliepitjes. Van Mannus kon
ik het me enigszins indenken. Die
werkte bij z'n vader in de oliehandel
en was er mee opgegroeid. Hij kon zo
gezegd met de olie lezen en schrijven.
Bart niet, die had in de kippenhandel
gezeten. Mannus schreef uit liefde en
met liefde naar z'n verloofde. Bart
schreef natuurlijk ook uit liefde naar
z'n verloofde maar niet altijd met lief
de. Bij Bart zat er druk van het thuis
front achter. Het toeval wilde namelijk
dat Mannus en Bart uit hetzelfde dorp
kwamen. Nu kan zo'n toevalligheidje
best leuk en aardig zijn als het bij een
toevalligheidje blijft. Maar bij het toe
valligheidje kwam nog een toevallig
heidje om de hoek kijken waar Bart
niet op gerekend, had: de verloofden
waren goede vriendinnen geworden.
De toevalligheidjes worden dan minder
leuk en aardig als blijkt dat een van de
verloofden minder brieven krijgt dan
de ander. Je krijgt dan al heel snel
brievennijd aan het thuisfront. Vandaar
dat Bart onder druk stond en uit le-
vensgezellinbehoud Mannus op de
voet moest volgen met de pen.
Onder deze boom 's avonds en over
dag - ja, toen zat ik er ook wel eens
onder - heb ik de echte tropische stilte
gehoord en leren waarderen. Kilome
ters lang kon het stil zijn. Wat een
verschil met die paar honderd meter
stilte die we hier af en toe tegenko
men.
Het was daar zo stil dat, wanneer wij
plannen maakten voor een jacht de
wilde varkens al de benen namen
Gewandeld heb ik ook veel in de djati-
bossen. Tientallen patrouilles. Voort
durend de verzuchting slakend dat de
onafhankelijkheidsstrijd dertig jaa'r te
vroeg was begonnen, want ik vond de
bomen aan de te dunne kant om er
een dekking achter te vinden.
J. BLOKKER
Stort 16.50 op giro 158225 en
U ontvangt een spekkoek van
ca. 500 gram, in speciale ver
pakking, franco thuis.
"KIMM", Joh. Verhulststraat 98
Amsterdam-Z. Tel. 020 - 72 84 61
Autopioniers in Insulinde
door F. F. Habnit
Een van de mooiste kijk
en leesboeken uit het oude
Indië. En niet alleen voor
autoliefhebbers!
250 foto's. Gratis JMC-
sticker 65,
inclusief porto
Voor onze abonnees
3 termijnen mogelijk.
21
