AFSCHEID VAN WILLEM BRANDT
Het is een voorjaarsdag in dit kleine
land, 4 mei. Niettemin hebben een gu
re wind en een drensregen me van
perron naar perron en uiteindelijk naar
de begraafplaats in Bussum vergezeld.
In de overvolle aula staan grijze
mensen te wachten op het Afscheid.
Vreemd is dat, hoe vol ook zo'n aula,
er hangt altijd die kille beklemming
van altijd weer hetzelfde gebeuren
voor altijd weer een andere persoon.
Deze keer is het voor Willem Brandt.
Hij hoort bij die kist en die bloemen,
en al deze mensen zijn familie, vrien
den, relaties. Ik heb Willem Brandt
nooit persoonlijk ontmoet, maar we
kennen elkaar al zo lang door Tjalie,
brieven, telefoongesprekken. Misschien
had ik hem eens moeten opzoeken in
Bussum, maar was dat persoonlijk
contact nodig geweest voor de relatie
die er geweest is tussen Willem Brandt
en mij, tussen hem en al die duizen
den die zijn gedichten en proza ken
den?
Eens op een najaarsdag in een klein land
terwijl een gure wind de ramen martelt
dorgele blaadren ritselend om mijn huis,
zal ik opstaan uit mijn angst en pijn
En als geruis
dat door de veders van uw palmen fluistert
zal ik voor eeuwig anders bij u zijn.
Uit: "Het Land van Terugkomst"
"Denk dus maar steeds: dit was
de laatste maal,
als handen die elkander even raken
tussen een menigte, en beide spraken
ineens dezelfde en verborgen taal.
De dichter-schrijver Willem Brandt
werd in 1905 geboren in Groningen
als Willem Simon Brand Klooster
en overleed op 29 april 1981 te
Bussum. In 1927 vertrok hij als jour
nalist naar Ned.-lndië, waar hij in
1935 hoofdredacteur werd van de
Deli-Courant. Zijn eerste dichtbun
del "Oostwaarts" verscheen in 1937,
in 1938 gevolgd door een tweede,
"Tropen". Daarvoor publiceerde
Willem Brandt reeds gedichten in
de tijdschriften "De Gemeenschap"
en "Opwaartse Wegen". In het be
gin van de oorlog verscheen zijn
bundel "Pacific". Als reserve-offi
cier van het KNIL geraakte hij gedu
rende W.O. II in Japanse gevangen
schap. In 1955 in Nederland terug
gekeerd, werd hij directeur-hoofd
redacteur van het Goois Nieuwsblad
en columnist van de Telegraaf. Zijn
voornaamste werk verscheen in 1955
in de verzamelbundel "Reizend ach
ter het heimwee". In 1977 verscheen
"Land van terugkomst" een poë
tisch verslag van een reis naar In
donesië. Andere dichtbundels die
van zijn hand verschenen waren
"De Kaars", een bundel kerstver
halen, "Paswoord", "Spoorzoekend
naar een Woord", "De gedichten
van een vrijmetselaar", "Twee va
derlanden", "Fetisj en feniks", "Hart
van jade", klassieke oosterse lyriek
in het Nederlands herdicht, en een
in 1946 verschenen bundel kamp
gedichten, "Binnen Japans prikkel
draad". Als criticus publiceerde hij
een bundel dagbladcritieken "Pruik
en Provo". Zijn laatste dichtbundel
verscheen in 1980 onder de titel
"De Keerkringvogel".
Willem Brandt was Officier in de
Orde van Oranje-Nassau en Ridder
in de Kroonorde van België.
Het merendeel van zijn oeuvre is
niet meer verkrijgbaar.
