ORIENT TRAVEL B.V.
3^erinnerincjen 3£etjil
(XLIX)
'd
Een vreemde vogel
Ineens stond hij voor ons op de weg, nog geen twintig meter van de zandzakken
stelling waarin we met z'n vieren, gezeten op een paar wrakke stoelen en een
gammele bank, moederziel alleen in een stukje onbewoonde wereld de brug
rechts van ons en de omgeving rondom ons in de gaten hielden.
Omdat ons zicht in de omgeving zeer beperkt werd door een dichte begroeiing
en door enkele, aan de rand van een leeggevluchte kampong staande huizen,
hadden we uit veiligheidsoverwegingen de stelling op die hoogte gebracht dat
zittend alleen het hoofd boven de stelling uitstak. Nu was dat voor mijn gevoel
altijd nog een hoofd te veel, want ik miste hem niet graag, vooral nu ik met
zekerheid wist dat de vijand mijn hoofd ook niet graag miste. Maar ondanks die
onprettige wetenschap had ik, zoals het een goed soldaat betaamt, m'n hoofd
in de schoot gelegd, hield hem voor zover dat mogelijk was in Indië koel en
bleef met m'n koppie boven de stelling uit turen naar de te verwachten vijand.
En dan ondanks al dat getuur staat er
toch op nog geen twintig meter van je
af een man voor je. Zo uit het niets.
Dat was wel even schrikken. Ik kan
het me nog goed herinneren: het kou
de zweet brak me uit in pareltjes op
m'n koel gehouden hoofd en ik kreeg
een raar gevoel in m'n maag. Onom
stotelijk werd vlak voor m'n neus weer
eens bewezen, dat het gebied dat on
der controle stond van de Nederland
se troepen, vlak na de eerste politio
nele actie soms niet meer dan een
twintig meter in alle windrichtingen
was. Ik klemde m'n wapen vaster in de
handen want de allerergste gedachte
die je je als soldaat maar kan beden
ken, een totale omsingeling door de
vijand, flitste door m'n hoofd. Maar
gelukkig bleek dat m'n flitsende ge
dachte nergens op sloeg en ik me om
niets in de zenuwen had gestort want
van een omsingeling of wat dan ook
was geen enkele sprake. De man was
alleen en ongewapend. Met de handen
in de hoogte kwam hij lachend op ons
af, schudde ons joviaal de hand en
plofte op een krukje dat voor de stel
ling stond neer. En daar zat hij dan de
schrik van enkele minuten geleden,
een vlot Nederlands sprekende Indo
nesiër, die door zijn voor mij ongeken
de lengte nog broodmagerder leek dan
hij al was en gekleed ging in verscho
ten kaki.
Nog voor wij onze uit nieuwsgierigheid
en verbazing geboren vragen aan hem
konden stellen over zijn aanwezigheid
en zijn doen en laten in dit onveilig
stukje Java, haalde hij een brief uit
z'n borstzak en overhandigde die ons
met het verzoek deze brief te lezen.
Met dit verzoek verlegde hij onze
nieuwsgierigheid naar de inhoud van
de brief.
Het epistel was geschreven en onder
tekend door een brigade-commandant
van de Nederlandse troepen en be
vatte een verzoek aan alle Nederland
se militairen van hoog tot laag, om de
houder van de brief alle faciliteiten te
verlenen die het hem mogelijk moesten
maken zich door het door Nederlandse
troepen bezette gebied van Java te
kunnen verplaatsen, en tevens het ver
zoek hem onderdak en voeding te
geven. Dit laatste was naar het brood
magere lichaam te oordelen hem hele
maal niet, of met mondjesmaat ver
strekt.
Het enige dat wij aan te bieden had
den was een sigaret. Aan de genot
zaligheid op zijn gezicht en de gretig
heid waarmee hij die smerig smaken
de Highway sigaret oprookte was dui
delijk te zien dat hij niet veel gewend
was. Dat verbaasde ons zeer. Maar
toen hij onder het rokertje vertelde
Knil-sergeant te zijn en nu als spion
regelmatig het republikeinse gebied in
trok om inlichtingen te verzamelen voor
de Nederlandse inlichtingendienst, ver
dween de verbazing en bandjirden de
twijfels aan de echtheid van de brief
en aan zijn Knil-sergeant-zijn door on
ze hoofden. Ja ja, een Knil-sergeant
die in januari 1948 nog uiterst zichtbaar
genoot van een smerige Highway siga
ret, dat wilde er bij ons niet in. We
geloofden een hoop, maar dat toch
niet. Hij begon ook erg veel belang
stelling te tonen voor onze wapens en
om hem goed uit de tent te lokken
hielden we een soort "open house"
voor hem van ons wapenbezit: twee
geweren, een bren en een sten.
Diep onder de indruk van zoveel tech
nisch kunnen van onze wapens kon hij
zich niet langer bedwingen, kwam zijn
tent uit en vroeg of hij een keer mocht
schieten. Natuurlijk mocht dat. We
laadden een geweer, haalden de pa
troonhouder er uit (want we vermoed
den heel sterk dat hij er met het ge
weer tussen uit wilde knijpen) en ga
ven hem het geweer. Hij stapte met
het geweer in de handen geklemd de
weg op, liep een meter of vijf de weg
af richting kampong, bleef staan en
zocht de toppen van de klapperbomen
af naar een doel. Blijkbaar zat zijn
doel niet in de klapperbomen want hij
schudde het hoofd en vervolgde zijn
weg met grote passen naar de kam
pong. Tussen de eerste, dicht aan de
weg gelegen kamponghuizen, zo'n vijf
tien meter van de stelling, bleef hij
staan, keek om zich heen en toen hij
zag dat er een van ons voor alle zeker
heid met de sten in de aanslag mee
gelopen was en de loop van de bren
op zijn voorhoofd wees, kreeg hij door
dat wij wel goed maar niet gek waren.
Om te bewijzen dat hij ook niet gek
was, schoot hij zo maar in het wilde
weg en gaf direct daarna het geweer
terug. Hij zwaaide nog een keer naar
ons en dook toen de kampong in. Op
weg naar republikeins gebied? Ik had
zo het idee dat hij niet verder ging dan
zijn republikeinse wapenbroeders die,
misschien wel heel dicht in de buurt,
ergens op hem stonden te wachten.
Een vreemde vogel, maar wel een met
lef.
J. BLOKKER
De specialist op het Verre Oosten biedt aan
Retour JAKARTA1.725,—
PLUS retour COLOMBO 1.200,—
Nu voordelige overwinteringsreizen naar California en Hawaii
Rokin 52 - AMSTERDAM - Tel. 020 - 24 25 38
Laan van Meerdervoort 291 - DEN HAAG
Tel. 070-63 83 67
Singel 486 - 1017 AW AMSTERDAM
Tel. 020-23 74 84
HOTEL "DE RUITER" HOUTHEM
bij Valkenburg (Z.L.), St. Gerlach 43
tel. 04406 - 4 03 18
Riant uitzicht op het Geuldal
doet denken aan de mooie rustige om
geving van de Preanger
Zeer geschikt voor diegenen die op me
disch advies een rustkuur moeten onder
gaan
Met dieet-patiënten wordt rekening ge
houden
Alle kamers centraal verwarmd en voorzien
van warm en koud stromend water.
Prijzen per persoon en per dag; incl. be
diening en B.T.W. Logies met ontbijt
f 27.50 p.p.p.d. Half pension f 37,50 p.p.
p.d. Kamer met douche en toilet, logies
met ontbijt f 35,p.p.p.d. Kamer met dou
che en tollet half pension f 45.p.p.p.d.
21
