4-Corners Schetsboek
In dit gebied waar de vier staten (Utah, Colorado, Arizona en New Mexico)
samenkomen, wonen behalve de afstammelingen van emigranten van bijna alle
landen ter wereld, ook de Navajo's, die zich met recht Native Americans noemen
en de grootste Indianen stam vormen. Hun invloed is hier onmiskenbaar en
kieurrijk. Het is mede daarom misschien wel leuk om over bepaalde dingen die
typisch zijn voor dit gebied, wat te vertellen, al is het maar een schets.
INDIANENVERHAAL
Daar duiden we doorgaans een relaas
mee aan dat met een korreltje zout
genomen moet worden. Het India
nen-verhaal van Joyce Kater-Hoeke
is echter een stuk cultuur-antropolo-
gie over de Navajo's, in het gebied
dat zij zelf zo goed kent en waar ze als
Indische emigrant al zo lang woont.
In een van Joyce's laatste brieven
schreef ze dat Jo Drolet die in dit
artikel voorkomt inmiddels overleden
is. De foto die we van haar kregen
was helaas te donker om af te
drukken. n
De Trading Post
Dit is een schakel tussen de Indianen
en de buitenwereld. De (blanke) Indian
Trader heeft zich in vroegere jaren -
vaak met gevaar voor zijn leven -
gevestigd in een (of nabij gelegen)
door Indianen bewoond gebied en
begon een winkei. Het bieef echter
niet bij deze opzet want ai spoedig
fungeerde hij als bankier, adviseur,
dokter, vredestichter en zelfs begrafe
nisondernemer!
Ongeveer 1 5 mijl ten zuiden van Far-
mington, New Mexico, bestaat nog
één van de oudste en in originele staat
verkerende trading posts en ik had
besloten dat eens te gaan bekijken. Dit
was echter makkelijker gezegd dan
gedaan want men gelooft hier niet zo
erg in aanwijsborden en ik raakte dus
prompt verdwaald toen ik van de
hoofdweg afsioeg. Verdwaald is ei
genlijk niet het juiste woord want er
was maar één weg, die geleidelijk aan
ai minder en minder berijdbaar werd.
Er was niets te zien in deze uit
gestrekte, dorre grasvlakte onder de
stralende New Mexico zon en ik stond
net op het punt om weer terug te
keren, toen ik heel in de verte een
groepje gebouwen zag en naderbij
komende ontdekte ik zelfs een Coca
Cola automaat bij de voordeur en dit
was het dan: de Carson Trading Post in
Carson, New Mexico.
Het piepkleine winkeltje is koel en
donker en voorzien van alies en nog
wat: blikjes ievensmiddeien, lapjes
stof, gereedschappen, enz. En vooral
niet te vergeten de Cola automaat!
Aangrenzend is de woonruimte van
het echtpaar Jo en Sam Drolet, beiden
in de 70. De zitkamer is ingericht in
typisch zuidwesten stijl: handgewe-
ven Navajo kleden op de grond, aan de
muur en op de meubels. Archeolo
gische vondsten zoals oude potten,
speerpunten, alsmede tal van Indiaan
se kunstvoorwerpen, voltooien het
geheel.
Jo vertelt hoe zij ais tweejarige peuter
samen met haar iets oudere zusje door
hun ouders (Carson) met paard en
wagen in het najaar van 1918 hier
heen werden gebracht. Van hun
nieuwe huis was alieen de cementen
vloer kiaar en zeven maanden lang
woonde het gezin in de nabij opgezet
te tent. De winter was streng en bracht
behalve kou en sneeuw, ook een griep
epidemie die veel slachtoffers eiste.
Hetzelfde jaar nog werd de derde
dochter (van de vier) geboren. Jo's
moeder (Jessie Carson) was een echte
flinke pioniersvrouw, die in haar jonge
jaren heel wat heeft beleefd en er zijn
verschillende artikelen over haar ge
schreven. Zo heeft zij zichzelf geleerd
haar gezin - en later ook de Navajo's -
te "dokteren".
De Navajo's roepen ook nu nog ge
regeld de huip van een z.g. medicijn
man in voor advies en geneesceremo-
niën. Jo vertelt dat niet lang na hun
aankomst in dit gebied, een van deze
medicijnmannen door zijn stamge
noten naar de eeuwige jachtvelden
werd gestuurd. Toen n.l. een vrouwe
lijke patiënt van hem toch overleed,
nadat de familie totaai failliet was
geraakt door de betalingen, werd met
hem korte metten gemaakt.
Ook gebeurde het wel eens dat
vluchtelingen van de wet langskwa
men en bleven overnachten in de
trading post maar het gezin is nooit
kwaad gedaan.
Zo zijn er veei "wild west" verhalen
verbonden aan deze oude trading
post. Ik mag van mijn gastvrouw een
stapel tijdschriften en kranten ter
inzage meenemen waarin deze artike
len staan over haarfamiiie. Voordat ik
afscheid neem van deze vriendelijke
mensen moet ik nog even de stapel
Navajo kleden doornemen en ja hoor,
ik bezwijk weer voor zo n mooi weef
sel. Terlaioe, terlaloe.
Ceremoniën, groot en klein
leder jaar in de maand augustus be
staat de gelegenheid om een van de
kleurrijkste evenementen in het zuid
westen mee te maken, n.l. de Inter-
Tribal Indian Ceremonial. In een groot
park arena in Gallup, New Mexico,
ongeveer 2 uur rijden van ons van
daan, worden jaarlijks door verschil
lende Indianen stammen dansen uit
gevoerd in vol ornaat waarbij prijzen
worden uitgeloofd. Een iuilekkerland
De Navajo medicijnman Tom Nakai Chee en
assistente bij de voorbereiding van de
"Blessingway ceremony" van de nieuwe
school van Kirtland, NM.
Een kleine "Eagledancer" op weg naar de arena, in Gallup. Nieuw Mexico
12
