Engelse veteranen bij het Indisch monument
X
/°IDD/°IC"D DAEEIEC LldTEl CIKIC~ADDPE Daarna zal het complex in één klap weer
UrKULr K/ArrLtj nu IE. L J//>I Vj/AT KJr\E tot de meest luxueuze hotels van Singa
pore gaan behoren, terwijl bovendien
het oude gedeelte geheel zal worden
gerestaureerd, inclusief onder meer de
Victoriaanse biljartzaal.de exotische hal
en de frivole veranda's en binnentuinen.
In het hotel zal een museum worden
ingericht en bij de opening verschijnen
diverse publikaties.
Hiervoor is het Raffles Hotel op zoek
naar materiaal. Omdat voor vele Neder
landers op weg naar Indië destijds het
Raffles Hotel een welkome onderbreking
was in de lange bootreis, moeten bij
veel Nederlandse families nog souvenirs
in de vorm van foto's, menukaarten,
brieven enz. worden bewaard. Het
Raffles Hotel zou dolgraag van dit mate
riaal (of kopieën of afdrukken) op de
hoogte worden gesteld. Een ieder die
herinneringen aan het Hotel bezit wordt
vriendelijk verzocht contact op te
nemen met
het Westfries Museum in Hoorn (dhr.
R. Spruit of dhr. C. Bakker). Post
adres: Achterom 2-4,1621 KV Hoorn,
tel. 02290 - 1 57 83/1 57 48.
Eens werd de verraderlijke Japanse
aanval op de Amerikaanse vlootbasis
Pearl Harbor het startsein voor een
lange reis van ontelbare mannen en
vrouwen in de Pacific.
Het "Indisch Monument" in Den Haag
herinnert aan hen die eens het hoogste
offer brachten en zij die de oorlog over
leefden.
Een gezelschap van vijftig Engelse
veteranen hebben 10 juni jl. een bezoek
gebracht aan dit monument. Het waren
de mannen van de "Nottingham
District: Far East Prisoners of War
Associationdie eens samen met ons
barre tijden doormaakten in het Verre
Oosten. Daags tevoren was Father
David Buescher R.C. International Parish
er geweest, om de sfeer en herinnering
te ervaren die dit monument op ons
projecteert. Vandaag schuifelt men er
wat onwennig rond, zich verwonderend
over de serene rust alom. Decor voor
een monument dat ons herinnert aan de
gewelddadigheid van een Japanse
vijand. Wij denken aan velen, die het
hoofd niet wilden buigen voor de gehate
vijand.
Velen van hen rusten onder een een
voudige zerk, nooit meer in staat om
getuigenis af te leggen van mensont
erende tijden.
"In feite kan ik niet voor u allen spreken",
zegt Father Buescher, "uw verdriet en
bittere ervaringen zijn het, die hun eigen
taal sprekenDoor even stil te staan bij
het verleden in steen gehouwen, zult u
diep bewogen zijn door de verschillende
menselijke reacties die de beeltenissen
geven op oorlog, menselijk lijden,
machteloze woede, terneergeslagenheid
en totale leegte in de mens. Want wij
kunnen in verwondering opkijken naar
de hemelen met die éne vraag:
"Waarom?De kinderen in de beelden
groep kijken vragend. Wat betekent dit?
Ze begrijpen het nauwelijks. Dat zoiets
kan gebeuren? In een wereld, die wij
hen gelaten hebben. Maar alles wat
onder de hemelboog gebeurt, kent zijn
tijd. Zo is er een tijd om te sterven. Een
tijd van oorlog en een van vrede en rust.
Een tijd om te haten, en een om lief te
hebben. Onze blik richt zich naar het
Monument. "De Geest Overwint";
devies van de Verzetsster Oost-Azië dat
geloof en vertrouwen uitbeeldt als
medium voor het overleven.
De "Last Post" klinkt, ijle tonen door
een grauwe bewolkte lucht. De vetera
nen staan stram in de houding. Op hun
blazer de onderscheidingen met een
ereplaats voor de "Pacific Star".
Wapenbroeders met hun verhaal over
een harde, maar ongelijke strijd voor
William Stones en Denis Redford, wiens
schepen in de Chinese Zee werden
getorpedeerd en zij dagenlang rond
dobberden op een eindeloze zee.
"Ik gaf geen cent voor mijn leven", zegt
Stones wat geëmotioneerd.
'Vandaag bent u overspoeld door her
inneringen", vervolgde Father Beuscher,
"maar deze hebben u geleerd dat, zelfs
in de duisterste momenten toch iets
kan opbloeien dat de kilheid uit ons hart
verdrijft."
F. SANDS
Denis Redford (links) en William Stones,
afgevaardigden van "Nottingham
District, Far East Prisoners of War
Association".
Het meer dan honderd jaar oude Raffles
Hotel in Singapore, een begrip in heel
Zuidoost-Azië, verblijfplaats van schrij
vers als Rudyard Kipling, Somerset
Maugham en Herman Hesse en sterren
als Grace Kelly, wordt gerenoveerd.
32
