Drama in Bandoeng
J.Th. Gantvoort
Marin us Gantvoort (1890- 1920)
Naaste familieleden vertelden mij vroeger
altijd dat mijn oom Marinus Gantvoort
(1890- 1920) in een zwembad in Indië
was omgekomen. Hij zou een duik geno
men hebben in een ondiep bassin en met
zijn hoofd de bodem hebben geraakt. Het
zou bovendien een wanhoopsdaad zijn
geweest, omdat zijn meisje het even
daarvoor had uitgemaakt. Een intrigerend
drama! Ik heb getracht na te speuren hoe
één en ander is gegaan.
Naar Indië
Marinus Gantvoort werd op 24 april 1890
in Den Haag geboren als zoon van Gerrit
Jan Gantvoort, die een kruidenierszaak
had aan de Weimarstraat no. 124 en oor
spronkelijk uit Borculo afkomstig was. Hij
groeide daar op en ging daar ook op
school. Op 24-jarige leeftijd wilde hij zijn
geluk in Indië gaan beproeven en op 23
september 1914 vertrok hij uit Den Haag
met bestemming Bandoeng. In Bandoeng
ging hij werken voor de firma Van August
Hagelsteens, een kledingmagazijn.
Marinus werd daar boekhouder en later
ook procuratiehouder. Hij kon kennelijk
goed met zijn werkgever opschieten,
gezien verschillende foto's waarop hij in
een gezellige sfeer staat vereeuwigd. Hij
woonde in Bandoeng in een pension. Hij
had in Bandoeng - zo blijkt uit foto's met
bijschriften - twee boezemvrienden met
wie hij veel optrok. Dit waren Daniel C.H.
van Altenburg en B.G. Koppen, beiden
technisch ambtenaren bij de PTT en bei
den evenals Marinus toen nog vrijgezel.
De laatste van de twee zou in 1921 trou
wen met een zuster van Daniel (een
dochter van dit echtpaar woont nog in
Ontario, Canada).
Ongeval
Op zondagmiddag 11 april 1920 is
Marinus met een aantal vrienden, waar
onder waarschijnlijk Van Altenburg en
Koppen, naar het zwembad Tjampelas in
Bandoeng gegaan. Nadat zij daar enige
tijd hadden gezwommen, werd hij door
een paar van zijn vrienden gemist. Toen
zij hem niet onmiddellijk konden vinden,
begonnen zij aan een ongeluk te denken.
De badmeester liet daarop het bassin
waarin Marinus voor het laatst was
gezien gedeeltelijk leeglopen. Spoedig
daarna zag men het lichaam van de
ongelukkige, dat aan de kant lag. Er werd
onmiddellijk een dokter gebeld en iemand
begon kunstmatige ademhaling toe te
passen. Echter vergeefs, want toen dok
ter Hovenkamp arriveerde, kon deze
slechts de dood vaststellen. Het was toen
iets na vieren. Als vermoedelijke doods
oorzaak werd door de dokter hartkramp
opgegeven. Mensen die bekend waren
met Bandoeng, hebben mij verzekerd dat
het daar zo koud kan zijn dat een derge
lijke doodsoorzaak zeker niet onmogelijk
is. De dochter van B.G. Koppen schreef
mij dat haar vader haar vertelde dat zij
vlak voor het zwemmen hadden gegeten
en dat het daardoor waar schijnlijk was
gekomen. 'Wij mochten daarom nooit eer
der dan een uur na een maaltijd gaan
zwemmen', voegt zij er nog aan toe.
Duidelijk een ongeluk dus. De
Preangerbode van 12 april 1920, waar
aan ik deze gegevens ontleen, vermeldde
nog wel dat 'het opmerkelijk is, dat nie
mand de heer G. heeft zien wegzinken,
daar het zeer druk was in het basin'.
De krant bericht verder nog dat de hospi
ta van het pension waar Marinus woonde,
niet wilde dat het lichaam naar haar huis
zou worden gebracht. In plaats daarvan
werd het per brancard naar het zieken
huis op Tjilentah vervoerd. Vandaar is het
op maandagmorgen 12 april per lijkwa
gen naar het huis van de familie
Hagelsteens overgebracht. In de
Preangerbode staan overlijdensadverten
ties van respectievelijk de firma August
Hagelsteens, zijn vrienden D. van
Altenburg en B. Koppen en ook van zijn
verloofde Erna Vieleers en haar familie.
Erna Vieleers
Met Erna Vieleers komt de liefde om de
hoek kijken. De Preangerbode meldt niet
voor niets dat bovengenoemd ongeval
'diepe indruk heeft gemaakt en...te meer,
wijl de jonge man zich onlangs had ver
loofd'. Wie was deze Erna Vieleers? Zij
was geboren in Batavia op 29 november
1899, en zij was op het moment van het
ongeval dus twintig jaar. Haar ouders
waren Christoffel Vieleers, die toen klerk
was op het residentiekantoor, en
Silvio Catalani en Erna Vieleers met Milly
12
