POIRRIÉ'S Johnnie Gurnha
PERIKELEN
onze haard alle verdi
e verdere medewerking
lewerkir,
roen in de winter van 1QQS
opzegde, zei Nel: 'Oh jé, ih hou mijn hart vast, alle slechte dingen
komen in drieën.' Had ik meteen de smoor in, want net als alle
vrouwen heeft Nel meestal gelijk. Deze keer ook: vlak daarna was
het gekeurd met de wasmachine en de video-recorder. Kostte weer
een koel centen. Maar gelukkig keweert Nel dat ook a He goeie din
gen in drieën komen en heeft ze ook daarin meestal gelijk.
Is bijna niet te geloven: Ten
eerste. Eind september 1999
kreeg ik een schitterend artikel
toegestuurd over de geschiede
nis van de Gurkha's. Ten twee
de. Een goeie week later
maakte ik tijdens onze vakantie
in Blanes kennis met een
Welshman, die als marinier
heel dicht bij de Gurkha's staat
en niet alleen beroepsmatig
veel over hen kan vertellen.
Ten derde. Weer een week later
verscheen 'Sweet Memories'
van mevrouw Renee Scholten-
Fisher in de oktober-editie van
Moesson Dat verhaal over haar
ervaringen met Gurkha's in de
bersiaptijd heb ik met groot
genoegen gelezen, omdat er
veel herkenbaars in zit.
Aanpapper
Als je jarenlang in dezelfde
periode op dezelfde locatie
vakantie viert, ontmoet je er
altijd wel mensen die dat ook al
jarenlang doen. Dat heeft zo
zijn voor- en nadelen.
Afgelopen vakantie hadden we
in ons 'lijfhotel' Pi Mar te
maken met een aanpapper,
zo'n figuur die met een leeg
glas naderbij komt schuifelen
om één of meerdere gratis con
sumpties te versieren. Lukte
hem niet, want ons door scha
de en schande ingenomen
standpunt is: vrijheid blijheid,
maar iedereen gaat van zijn
eigen centen op vakantie en
draait dus voor zijn eigen ver
tering op. Dat klinkt hard,
maar aan de bar en op het ter
ras tieren de parasieten nu een
maal welig.
Een andere man die zich
onuitgenodigd bij ons voegde,
was eerder genoemde
Welshman. Hij zat met zijn
gezin in de kamer naast ons en
kwam zich verontschuldigen
voor het lawaai dat hij de nacht
tevoren bij thuiskomst had
gemaakt. Toen hij hoorde dat
we daar niks van hadden mee
gekregen, omdat we toen nog
niet thuis waren,
slaakte hij een
zucht van ver
lichting en gaf
een rondje weg.
Zo hoort dat,
kun je nog eens
wat teruggeven.
Hé Eusebio!
Van het een
kwam het ander
en zo kon het
gebeuren dat we
het over de
Gurkha's kregen.
De Welshman
kende ze van
nabij en had een
diep respect
voor die man
nen. Hun aandeel in beide
Wereldoorlogen en op tal van
andere strijdtonelen aanhalend,
verwees hij ook naar de
Falkland-oorlog, waaraan hij
zelf had deelgenomen. Volgens
hem hadden de Argentijnen
toen zoveel schrik voor de ku
kri's van de Gurkha's, dat ze
zich al gauw uit de voeten
maakten of overgaven.
Geen betere soldaten dan de
Gurkha's, verzekerde de
Welshman me. Maar ook geen
soldaten die in het United
Kingdom zo geliefd waren als
zij, anders hadden ze het koos
naampje Johnnie Gurkha niet
gekregen. Omdat ik de
Gurkha's maar heel even in
Bandoeng heb meegemaakt,
maar toch een duit in het zakje
wilde doen, vertelde ik de
Welshman dat ik had gelezen
dat een Engelse krant na de
para-landingen van de elite
eenheid 1st Batallion Royal
Gurkha Rifles in Kosovo vol
trots had gemeld dat 'de eerste
man op de grond' een Gurkha
was geweest. Waarop de
Welshman zijn pul bier ophief
en riep: 'Johnnie Gurkha, the
best in the world!'
Zo luid dat barkeeper Augusto
naar ons toe kwam en in rap
koeterwaals vroeg: 'Hé
Eusebio! Jullie alsmaar praten
praten van Johnnie Gurkha.
Wat is dat, waarom niet
Johnnie Walker? Heb ik wel.'
Ter verduidelijking: Augusto is
in Italië, Portugal, Duitsland,
Noord-Afrika en Mexico
geweest en heeft een paar jaar
in Rotterdam-Zuid in een bar
gewerkt, daarom spreekt hij alle
talen door mekaar. En omdat
hij een voetbalfanaat is en ik
hem jaren geleden verteld heb
dat we in tempo doeloe een
Portugese donna in onze familie
hebben gehad, blijft hij mij
hardnekkig Eusebio noemen.
Ben ik zo trots op als een hond
met zeven staarten.
Potverdomme
Ik vertelde Augusto dat hij er
helemaal naast zat en het niet
om een Schotse whisky ging,
maar om Johnnie Gurkha uit
Nepal. Augusto keek me aan
alsof hij het in Keulen hoorde
donderen, maar omdat hij
nogal wat gewend is, haalde hij
zijn schouders op en liep weg.
Om even later terug te komen
en ons een laatste drankje aan
te bieden: 'Asjeblief, ein vino
tinto for Eusebio en ein cerveza
barril for mister Johnnie
Gurkha van Nepal. Van de
house. Maar jullie niet meer
zoveel praten praten, por favor.
Al ein uhr, ik slapen, jullie ook,
potverdomme.'
Dat hebben we toen maar
gedaan. Als die Welshman de
volgende keer weer naar hotel
Pi Mar komt, hebben ze er
naast een Portugese topvoetbal-
Ier uit Indië een Nepalese
vechtjas uit Wales bij. Nog even
iets voor mevrouw Renee
Scholten-Fisher: wist u dat de
naam Gurkha afgeleid is van
Gorkha, een Nepalees dorpje?
En dat de hoogste Britse onder
scheiding, het Victoria Cross,
maar liefst 26 maal aan een
Gurkha is toegekend? Johnnie
Gurkha, the best in the world\
44 ste jaargang - nummer 7 - januari 2000
13
