hebben geroepen, dat geheel en al blijkt te voldoen aan den smaak
van het Indische publiek.'
Steun
Sinds Manusama's publicatie uit 1922 is het verhaal over de
Komedie Stamboel met Mahieu als oprichter steeds voor waar
aangenomen. Uit recent onderzoek van Indische krantenberichten
over de Komedie Stamboel door de Amerikaanse wetenschappe
lijke onderzoeker Matthew Cohen, blijkt echter dat Auguste
Mahieu niet de oprichter van de Komedie Stamboel is geweest.
Mahieu speelde als acteur al wel mee in de eerste Komedie
Stamboel-toneelvoorstellingen die in loodsen werden gehouden
aan de rand van Soerabaja in januari 1891. Maar dat eerste
Komedie Stamboel-toneelgezelschap in Soerabaja werd geleid
door J.S. Hartens. Uit het krantenonderzoek van Cohen, komt ook
naar voren dat in januari 1891 behalve in Soerabaja ook in Batavia
een Komedie Stamboel-groep was opgericht, maar voorstellingen
door deze toneelgroep lijken nooit van de grond te zijn gekomen.
Na het snelle uiteenvallen van die allereerste Stamboel-toneel-
groep in Soerabaja, was het Auguste Mahieu die later in het jaar
1891 erin slaagde met een eigen Komedie Stamboel-theatergezel-
schap grote successen te behalen. Dit was hem zeker niet gelukt
zonder de financiële steun van de rijke, in Indië geboren en geto
gen Chinees Jap Goan Thaij. Eerder had Jap Goan Thaij geld geïn
vesteerd in de oprichting van zowel Chinese operagezelschappen
als inheemse topeng-groepen.
Artistiek
Auguste Constatijn Pierre Mahieu (roepnaam Guus) werd geboren
op 22 augustus 1865 in Bangkalan (Madoera) als de zoon van Johan
Mahieu en Elise Montiara. Hij was de oudste van negen kinderen.
Johan Mahieu was in 1865 net benoemd tot buitengewoon ambte
naar van de Burgerlijke Stand op het assistent-residentiekantoor in
Bangkalan. Wat betreft het voorgeslacht van Auguste van vaders
kant: de mannen uit het geslacht Mahieu waren Nederlanders en
velen van hen hadden een militaire of ambtelijke loopbaan. Anders
dan zijn Frans klinkende familienaam doet vermoeden, had
Auguste van z'n vaders kant geen aantoonbaar Frans bloed. Zijn
overgrootmoeder van vader's kant was een Javaanse vrouw. Zoals
gezegd zijn er weinig gegevens bekend over het persoonlijke leven
van Auguste Mahieu die rechtstreeks ontleend zijn aan familiepa
pieren of aan verhalen over hem bij de naaste familie. Volgens Otto
Knaap heeft Auguste na vier jaren hbs zijn opleiding gestaakt. Het
is onduidelijk wat de reden hiervoor is geweest; wellicht verkeerde
het gezin Mahieu nadat vader Johan Mahieu in 1875 met pensioen
was gegaan, in financiële problemen. Volgens Otto Knaap zou
februari 2004
19
