Borneo is een van de grootste eilanden ter wereld en staat bekend
om de dichte jungle die het eiland begroeit. In deze jungle komt
een enorme verscheidenheid aan planten en dieren voor. Sommige
soorten komen zelfs alleen op Borneo voor. Zo lopen hier de Borneose
dwergolifant en de Sumatraanse neushoorn nog in het wild rond.
Ook leven hier de laatste vijfenvijftigduizend orang-oetans ter wereld.
De flora van Borneo is ook bijzonder weelderig. Er zijn drieduizend
verschillende soorten bomen en meer dan tweeëneenhalf duizend
verschillende orchideeën!
Bedreiging
Maar het is niet alleen maar een verhaal van pracht en praal.
In de anders zo stille jungle klinkt nu herrie. Het is het oorverdovende
geluid van de cirkelzagen die op volle toeren draaien en de ene na de
andere boom vellen. Volgens recente voorspellingen dreigt de schoon
heid van deze jungle binnen tien jaar helemaal te verdwijnen. Een van
de grootste boosdoeners is de houtkap. Van 1982 tot 2005 is meer dan
vijfenvijftig procent van de laaglandbossen in het Indonesische deel
van Borneo gekapt. Voor de Indonesische economie is de houtindu
strie heel belangrijk. In 2001 droeg de houtindustrie voor tien procent
bij aan het bruto nationaal product. Het is echter niet alleen legaal
hout dat gekapt wordt. Juist de illegale houtkap neemt zienderogen
toe. Deze illegale houtkap is erg moeilijk te controleren en te stoppen.
Ten eerste is het oerwoud veel te groot voor de kleine hoeveelheid
opzichters die er zijn.
Daarnaast is de houtkap voor de plaatselijke bevolking een belang
rijke bron van inkomsten. Voor hen telt niet de duurzame ecologie,
maar een volle maag. Ook de rol van corruptie moet niet onderschat
worden. Houtimporteurs betalen grof geld aan de toezichthouders in
ruil voor zwijgzaamheid.
september 2005
