Zonder enige knnir van
ftimrni met vele anderen naar
trtrok
HONGKONG -'Selamat Datang!' Een medewerker van de Home Affairs
Bureau verwelkomt een pas gearriveerde groep jonge Indonesische
vrouwen op het vliegveld van Hongkong in hun eigen taal. Hij overhan
digt de vrouwen een brochure waarin staat dat het minimumsalaris
voor buitenlandse huishoudkrachten op 3400 Hongkong Dollar (334
euro) per maand ligt. Een uiterst nuttige actie. Uit een onderzoek
van het Asian Migrant Centre -een regionale NGO-dat vorig jaar
uitkwam, is namelijk gebleken dat 42 procent van de Indonesische
huishoudkrachten in Hongkong onderbetaald is.
Verward en onbekend met het land nemen de jonge vrouwen de waar
schuwing in ontvangst. Ze dragen allemaal dezelfde rode jassen. Hun
haar hangt,als dat van een scholier in Indonesië,tot net boven hun
schouders. Eén van de voorschriften van het uitzendbureau dat hen
naar Hongkong gehaald heeft. Direct na de douane wacht een Indone
sisch sprekende medewerker van het uitzendbureau de vrouwen op.
'Die heb je hier niet nodig', zegt hij terwijl hij de brochures aanpakt en
in de prullenbak gooit. Hoe meer de vrouwen weten, hoe meer ze zich
immers zullen verzetten.
Uitbuiten
Het aantal Indonesische huishoudkrachten in Hongkong groeit met de
dag. Tien jaar geleden werkten er slechts een paar duizend Indonesiërs
in Hongkong. Dit getal is inmiddels gestegen naar bijna 90 duizend.
Vergeleken met de meeste landen in Azië worden de rechten van
werknemers in Hongkong beter beschermd. Zo is er een minimum
salaris voor buitenlandse huishoudkrachten vastgelegd in de wet dat
Voor het onderzoek ondervroeg het Asian Migrant Centre meer dan
duizend Indonesische vrouwen op verschillende plekken in Hong
kong. De resultaten liegen er niet om. Ruim eenderde van de onder
betaalde huishoudkrachten verdient zelfs 2000 Hongkong Dollar
(202 euro) of lager.'Schokkend', reageert Nurul Oouriah van het Asian
Migrant Centre. Eén van de oorzaken van het onderbetalen is volgens
haar dat de huishoudkrachten torenhoge commissies moeten beta
len aan de uitzendbureaus. Werkgevers laten huishoudkrachten vaak
kwitanties tekenen waarop staat de ze het minimumsalaris ontvan
gen. In werkelijkheid betaalt de huishoudkracht vaak de eerste paar
maanden ruim negentig procent van het
salaris aan het uitzendbureau. Het maxima
le bedrag voor commissies dat is toegestaan
volgens de wet in Hongkong is tien procent
van het maandelijks inkomen. Hoewel
het salaris na de periode van afbetaling
van commissies omhoog gaat, verdient de
huishoudkracht vaak dan nog steeds ruim
beneden het minimumloon.
vorig jaar met tachtig Hongkong Dollar (vijf euro) omhoog gegaan
is. De overheid wordt steeds alerter. In de afgelopen twee jaar heeft
het Labor Department namelijk vijf uitzendbureaus gedwongen te
sluiten wegens het vragen van te hoge commissies van Indonesische
huishoudkrachten.Toch blijkt dat bijna de helft van de Indonesische
huishoudkrachten nog steeds onderbetaald is.
Opvanghuis
'Vijf maanden lang verdiende ik slechts 186 Hongkong Dollar (19
euro), vervolgens ontving ik 2000 Hongkong Dollar (196 euro). Mijn
werkgever liet mij elke maand een kwitantie tekenen waarop stond
dat ik het minimumloon verdiende', vertelt de 29-jarige Sumarni uit
Lampung (Sumatra). Een vriendin van haar wees haar op het bestaan
22
moesson
