de onafhankelijkheid in 1999 naar Dili getrokken om daar hun geluk te
zoeken. Honderden huizen stonden leeg omdat de oude bewoners uit
angst voor geweld naar het westen waren gevlucht.'
In Dili was de politieke crisis in 2006 tussen de Fretilin-regering, het
leger en president Xanana Gusmao en zijn aanhangers voor veel jonge
Timorezen hét moment om wraak te nemen op de landgenoten die
hun huizen jaren daarvoor hadden ingenomen. Honderden huizen wer
den volledig in de as gelegd rond Dili als wraak op de 'nieuwkomers' uit
het Oosten. Het oplaaiende geweld was een sterke herinnering aan de
broosheid van de vrede in Oost-Timor.
Vreedzame verkiezingen
Kerkelijke steun
Fretilin-kandidaat
Francisco 'Lu-Olo'Guterres
en Fretilin partijleider Mari
Alkatiri hebben veel aan
hun populariteit ingeboet
de afgelopen vijfjaar. Het
geduld van de Oost Timo-
reze kiezer lijkt op te raken
en veel Oost Timorezen
hebben hun vertrouwen
in Fretilin verloren.
Honderden Oost-Timo-
rezen kwamen tijdens
Goede Vrijdag bijeen bij
de Balide-kerk om de
nabeelding van de krui
siging van Jezus Christus
te aanschouwen.
Met deze weken van chaos sterk in het geheugen gegrift, was de angst
groot dat de huidige presidentsverkiezingen tot een nieuwe golf van
geweld zouden leiden de afgelopen weken.
Des te meer toen chronische rijsttekorten afgelopen maart nog tot
bloedige botsingen tussen demonstranten en veiligheidstroepen leid
den. Hierbij richtte de kritiek zich met name op de 'stabiliseringsmacht'
uit Australië en Nieuw-Zeeland, nadat Australische soldaten twee
Timorese jongeren doodschoten tijdens het toenemende straatgeweld
rond Dili. Ook het onvermogen van Australische veiligheidstroepen om
een rebellerende commandant van de Timorese militaire politie te ar
resteren, heeft de zeggenschap ondermijnd van de Australiërs die lang
weigerden zichzelf onder VN-bevel te plaatsen.
Majoor Alfredo Reinado had zich met sympathisanten en een groot
arsenaal aan machinegeweren in de bergen ten zuiden van Dili ver
schanst en ontpopte zich na zijn vogelvrijverklaring razendsnel tot een
populaire volksheld bij veel Timorezen. Op de weg naar het vliegveld
vanuit Dili zijn de muren volgespoten met steunbetuigingen voor de
opstandige Reinado die zich de afgelopen weken ook in de verkiezings
strijd leek te willen mengen.
De Timorese president Xanana Gusmao wil daarom vooral rust en orde
in de periode rond de verkiezingen. De viering van paasfeest vlak voor
de presidentsverkiezingen op acht april speelde hierin een belang
rijke rol. Op Goede Vrijdag waren ruim vijfduizend Timorezen in de
kathedraal samengekomen, waaronder presidentskandidaat Fernando
'Lasama' De Araujo die veel steun onder de jongeren heeft. Een zegen
van de kerk kan cruciaal zijn in een land waar 95 procent van de men
sen rooms-katholiek is.
'Wees niet bang om te stemmen en een nieuwe toekomst te kiezen.
We vragen de mensen om de beste kandidaat te kiezen die 24 jaar van
zijn leven aan de onafhankelijkheidsstrijd heeft gewijd', zo sprak bis
schop Alberto Ricardo Da Silva tijdens de drukbezochte paasmis in Dili.
Volgens vele betrokkenen was de toespraak van bisschop Da Silva een
verkapte steunbetuiging voor Ramos-Horta.
26
moesson
