Van Kalimantan en Sumatra
reisden mensen naar Balongsari
voor een flesje 'Ponari Sweat'
indonesië O
zijn ouders verbergen en een nieuwe legende
werd geboren in het dorpje Balongsari, het
'Lourdes van Java'.
Het mirakel van Ponari ging snel van mond
tot mond en elke dag verschenen meer zieke
mensen met flesjes water in het dorpje. In fe
bruari werd Ponari een nationaal fenomeen.
Dagelijks verzamelden zo'n vijfduizend men
sen zich voor het huis van Ponari. Met tassen
vol roepiabiljetten wachtten ze eindeloos op
de kleine jongen die zijn steen in hun water
dipte, en hopelijk hiermee verlossing bracht.
Van Kalimantan en Sumatra reisden mensen
naar Balongsari voor een flesje 'Ponari Sweat'
(genoemd naar het populaire energiedrankje
Pocari Sweat). Sommigen waren wanhopig.
Zelfs het regenwater dat van Ponari's huis
afstroomt, zou magische krachten bezitten.
De lokale autoriteiten in het armoedige
Jombang zaten met hun handen in het haar.
mei 2009 25
heid komt van God, dus moet je tot hem bid
den en niet tot het jongetje.' Hij krijgt bijval
van de gezaghebbende Islamitische Raad
voor Schriftgeleerden (MUI). De moslimraad
stak een stokje voor de praktijken van Ponari,
die in strijd zouden zijn met de ware islam.
Onder druk van de MUI zijn politieagenten
naar de ouders gestapt om zijn dokterswerk
te beëindigen. De kritiek uit conservatieve
moslimhoek kan echter niet verhullen dat
grote delen van de Indonesische bevolking
vertrouwt op de magische middeltjes van
dukuns, islamitische ustads en paranorma-
En het zijn niet alleen de allerarmsten in
afgelegen gebieden, die naar een wonder
dokter stappen. Ook de jetset van Jakarta
betaalt gretig mee aan alternatieve genees
wijzen, vertelt de 29-jarige Jakartaanse Dewi.
In de buurt Kebon-Jeruk betalen regerings
ambtenaren en prominente zakenlieden om-
Inmiddels was Ponari de kip met de gouden
eieren voor de hele bevolking van Balongsari
en omstreken. Er werd flink geld verdiend
aan de tienduizenden bezoekers die naar ge
nezing op zoek zijn. Zelfs extra politieagen
ten moesten worden ingezet om de orde te
bewaren onder de horde hulpbehoevenden.
Maar toen klonken de eerste kritiekgeluiden,
uit islamitische hoek.
Niet alleen de armen
Het enorme succes van de kleine wonder
dokter Ponari heeft de prominente mos
limleiders van het grootste mosli
wereld flink in verlegenheid gebracht. De
islamitische massa-organisatie Nahdlatul
Ulama spreekt van valse afgoderij. NU-leider
Solahuddin Wahid, broer van oud-president
Wahid, beschuldigt de duizenden klanten
van Ponari afvallige moslims te zijn. 'Gezond-
Moesson #11 Mei.indd 25
21-04-09 17:05
