portret
De palmen
Het einde
Zeist, (vermoedelijk) igóg, met
de laatste bezetting van The Gamblers.
Foto: Lex Klimbie.
uitgebracht - wat niet aan de muziek ligt,
aldus Gerard. En treedt ze in 1976 op bij Tante
Lien in de Late Late Lien Show. In een duet
met Sandra Reemer zingt ze 'Bengawan Solo'.
Sandra herinnert zich dat nog goed: 'Wat mij
opviel, is dat Margie heel anders in de show-
bizzwereld stond dan de rest. Zij vond het
"gewone" leven belangrijker, met echtgenoot
en kinderen. Ik was daar toen totaal niet mee
bezig en begreep dat niet. Nu wel!', vertelt
Sandra. 'Van het optreden zelf herinner ik me
hoe makkelijk het ging, we waren vocaal aan
elkaar gewaagd.'
De opname is nog op YouTube te vinden, net
als overigens 'Goodbye to love', 'Until it's time
for you to go' en 'Ain't misbehavin'.
De kinderen groeien op, maar het huwelijk
houdt uiteindelijk geen stand. Kort na haar
scheiding ontmoet Margie op het North Sea
Jazz Festival de Amerikaanse jazz-drummer
James Martin. Het klikt direct. Als James eind
1984 terug moet keren naar de VS, gaat zij
mee. Eerst wonen ze in Atlanta, Georgia, later
in Florida. 'Toen ik in Florida uit het vliegtuig
stapte,' vertelt broer Lenn, 'begreep ik waar
om zij er was gaan wonen. Ik had het gevoel
alsof ik thuis kwam: de vochtige warmte, de
witte laagbouwwoningen, de palmbomen in
dat mooie plaatsje aan de blauwe zee - het
had wel wat van Indië.'
Ook in Amerika blijft zij optreden, met wis
selende begeleiders. In 1988 komt zij korte
tijd over naar Nederland om in de Hill Street
Studio's, de oude NCRV-studio's, enkele op
namen te doen, veelal Gerards werk. Margie
zelf heeft overigens ook altijd muziek ge
schreven: 'Stapels nummers... veel ballads...
heel mooi.', volgens Gerard. De muziek
wordt echter niet uitgebracht. Waarom niet?
'Tja, niemand deed er wat mee.'
James reist als muzikant soms met cruises
mee naar de Bahama's. Margie vergezelt
hem enkele malen en treedt vanzelfsprekend
regelmatig op. Ze is veel met haar tuin bezig,
heeft altijd dieren om zich heen, net als
vroeger thuis in Voorschoten, en samen met
James verzamelt en restaureert ze klassieke
auto's. Op de foto - een zeldzame foto uit
haar Amerikaanse periode - zien we haar bij
een Jaguar. Toen ze de auto kochten, groeide
er een boom doorheen.
'We zijn soulmates', aldus Gerard, 'en Margie
wordt nog steeds gemist, door mij, door
ons allemaal.' In 1999 brengen Magda, Lenn
en Gerard nog enkele weken door bij hun
zus. Op 12 oktober van dat jaar, deze maand
precies tien jaar geleden, overlijdt in haar
woonplaats Hollywood, Florida, Johanna
Margaretha Bal op 51-jarige leeftijd. 'Margie,
slank met lange, donkere haren en bruine
ogen, die in Indonesië geboren is.'
Heeft ze een gelukkig leven gehad? 'Ik kan
Margie en band in de oefenruimte in
Voorschoten. V.l.n.r.: Lenn Bal, Jan-Pieter
Boekhoorn, Peter Vogels, Hennie Doove en
zittend Kees van der Togt.
niet in haar ziel kijken - bijna wel', antwoordt
Gerard. 'Haar leven was avontuurlijk en
dynamisch, en ik denk wel dat ze gelukkig
is geweest. Ze nam het niet te zwaar op.
Niemand uit ons gezin trouwens. Ze was ver
antwoordelijk en kon zich best druk maken,
maar toch vanuit een ontspannen houding.
Wat is er uiteindelijk écht belangrijk in het
leven?'
Anno 2009, 44 jaar na haar debuutsingle,
kun je tijdens de boodschappen in de super
markt zomaar ineens Margies stem uit de
verte horen klinken:
You tell me not to cry
When we say goodbye
Surely it's been fun
It's been fun, it's been fun
Goodbye to love, there's nothing more to say
Met dank aan de familie Bal. O
oktober 2009 43
Moesson #4 oktober 2009.indd 43
23-09-09 12:16
