mei 2010 39
in de kolonie pupillen, die werden opgeleid
voor een carrière in het Oost-Indische leger.
Opmerkelijk was niet zozeer dat Willem
Frederik gerekruteerd werd, maar wel dat
het al gebeurde toen hij nog pas zeven was.
Meestal werd er gewacht tot de jongens tien
of elf jaar oud waren.
In 1884 wordt Willem Frederik gestationeerd
in Batavia, de woonplaats van Saina. Hoe
het precies is gegaan is onduidelijk, maar zij
ontmoeten elkaar en niet veel later, in 1885,
leven zij in concubinaat in de tangsi van het
garnizoen te Weltevreden. Weer een jaar
later, in 1886, wordt hun eerste kind geboren,
een dochter. Saina was toen pas zestien.
Hij, Willem Frederik, twintig. In 1888 wordt
hun tweede kind geboren, eveneens een
dochter. In 1891 volgt ten slotte hun derde,
een jongen.
Intussen is Willem Frederik in 1889 gepro
moveerd tot korporaal. In 1894 neemt hij
vervolgens deel aan de beruchte Lombokex
peditie. Dan, een kleine twee jaar later, vindt
hij het echter genoeg: hij neemt ontslag uit
het koloniale leger. Op 20 februari 1896, pre
cies op de dag dat hij dertig jaar is geworden,
verlaat hij na drieëntwintig jaar het militaire
Willem Frederik, poserend bij zijn huis aan de
Pintoe Besi in Batavia. Ca. 1900
bestaan met het certificaat van goed gedrag
en de toekenning van 'een gagement ad f.
220,- 's jaars' op zak.
Tien dagen voor zijn vertrek uit het koloniale
leger heeft Willem Frederik overigens zijn
kinderen erkend. Saina, Willem Frederik en
de kinderen blijven vervolgens in Batavia
wonen. Ze betrekken een huis aan de Pintoe
Besi. Om precies te zijn: nummer 376. Willem
Frederik verdient in die jaren de kost als dag
gelder, en hij voelt zich zeer verantwoordelijk
voor zijn gezin. Hij zou dan ook altijd bij
Saina en de kinderen blijven. Wellicht zullen
zijn eigen jeugdervaringen hierbij een rol
hebben gespeeld.
Jaren later besluit hij met Saina, de vrouw
met wie hij dan al tweeëntwintig jaar
samenleeft en die de moeder is van zijn kin
deren, te trouwen. Zij treden op 6 november
1907 in het huwelijk.
Hun leven voltrekt zich verder in harmonie.
In deze jaren vindt er echter nog wel een
kleine familietragedie plaats: een nichtje van
Willem Frederik steelt op een kwade dag de
Saina en Willem Frederik (zittend) te midden
van kinderen en kleinkinderen. Ca. 1931
juwelen van Saina. Die juwelen zouden ze
nooit meer terugzien.
Saina sterft op 19 januari 1935 te Garoet. Zij
wordt zeer betreurd door Willem Frederik
en de kinderen. Hij zal veel van haar hebben
gehouden. Liefdevol noemt hij haar op haar
grafsteen 'Mijn vrouwe Saina'. Willem Frede
rik zelf overlijdt in 1944. O
Moesson #11 mei 2010.indd 39 28-04-10 15:07
