Niels Smits van Burgst
door Frans Leidelmeijer
Frans Leidelmeijer
Geboren in Maassluis bezoekt Niels Smits
van Burgst (1970) de Koninklijke Academie
voor Beeldende Kunsten in Den Haag, waar
hij een opleiding tot grafisch ontwerper
volgt. Eenmaal gediplomeerd besluit Niels
'de grote wereld schilderend te lijf te gaan'.
Wat een geluk voor die grote wereld, want
schilderen kan hij! En hij gaat er ook letterlijk
tegen aan. Zijn penseelstreken zijn fors en
met een paar vegen kan hij een sfeer in een
schilderij aanbrengen. Zijn schilderstijl is
chaotisch, wat nog wordt versterkt door de
wanordelijke interieurs die hij schildert. Hij
maakt veel zelfportretten en ook zijn eigen
leefomgeving ziet eruit als een huishouden
van Jan Steen. Zijn schilderijen hebben vaak
een wat trieste sfeer wat ook op dit zelf
portret te zien is. Zittend in een voor hem
karakteristieke houding op een bureaustoel
met opgetrokken knieën, lijkend op de Indo
nesische djongkok-houding. Melancholieke
ogen kijken je aan. Terwijl zijn lichaamstaal
een zekere gelatenheid uitstraalt. Hij noemt
dit zelfportret 'Morgenochtend' als verwij
zing naar een hoopvolle morgenochtend na
de sleur van de dag die bestaat uit opstaan,
zuipen, eten, vrijen, slapen. Dag in dag uit.
Een echt kunstenaarsleven dus.
Hij heeft een Indische vader die in Buitenzorg
is geboren uit een Indo-Europese moeder
en een Hollander, die als reserve luitenant
vlieger bij het KNIL werkte. Moeder en haar 9
maanden oude zoon kwamen in het jappen
kamp terecht. Na de oorlog vond grootvader
zijn dood gewaande vrouw en kind terug. Hij
had inmiddels een relatie met een Australi
sche vrouw. Hij heeft zijn vrouw en kind in
eerste instantie nog wel meegenomen naar
Australië, maar de scheiding werd al gauw
uitgesproken. Moeder en kind vertrokken
naar Nederland waar moeder een baan in het
onderwijs vond en zo toch haar draai in de
Nederlandse samenleving heeft gevonden.
Van haar chique schoonfamilie had ze niet
veel te verwachten; die waren altijd al gekant
geweest tegen het huwelijk van hun zoon
met een Indische vrouw. Niels is niet zo bezig
met zijn Indische achtergrond. Het komt ook
niet bewust in zijn werk tot uiting. Hij en zijn
zusje kwamen wel vaak op bezoek bij hun
Indische oma, die gek was op haar kleinkin
deren. Van het Indische verleden rest slechts
een reiswekkertje - een cadeautje toen oma
verkering kreeg - een Rodekruisdeken en een
paar houten hutkoffers voor hun barang toen
ze met het transportschip Bloemfontein naar
Holland repatrieerden.
Niels Smits van Burgst is een van de
kunstenaars die exposeren in de Blauwe
Kamer van Frans Leidelmeijer op de Arti
beurs in de Fokker Terminal in Den Haag
van 5 t/m 9 oktober 2011.
juni 2011 19
26-05-11 14:23
bespreekt iedere maand een
kunstobject dat ontstaan is
uit Europese en Indische
kruisbestuiving.
