sen: een sculptuurcursus, sieraden maken,
filosofie, een computercursus. Ook worden er
hippe T-shirts ontworpen en gemaakt onder
het label The Bali Nine.
Het leefklimaat verbeterde de afgelopen
jaren langzamerhand en werd bovendien
beheersbaarder voor de bewakers. Voor
Myuran, ter dood veroordeeld, is het een
verschil van dag en nacht.
'Op een plek zoals deze is het moeilijk om als
mens te overleven. Je moet hard zijn, jezelf
kunnen beschermen. Maar om hoop op een
toekomst te houden, is het nog belangrijker
een actief en waardig bestaan te hebben.
Het kunstproject en de andere activiteiten
maken dat voor mij en anderen mogelijk.'
De inzet van Nico gaf Art from Prison een
flinke stimulans en zorgde voor bekendheid
buiten de gevangenisdeuren. Myuran is hem
dankbaar: 'Nico is belangrijk. Zijn enthousi
asme en professionaliteit was nodig om het
tot een succes te maken. We hebben al veel
bereikt, maar het belangrijkste is dat het
project ook in de toekomst verder groeit. De
bekendheid die het nu krijgt, helpt daarbij.'
Nico Vrielink zit ontspannen in de weelderig
begroeide tuin van zijn huis in Sanur. Zeven
jaar geleden kwam hij naar het godeneiland
en hij is er gelukkig. De afgelopen jaren was
Moesson #12 juni 2012.indd 23
Het werk in deze gevangenis geeft hem veel
voldoening, maar is soms ook ingewikkeld.
De bezeten kunstenaar en de ter dood ver
oordeelden leven in totaal andere werelden.
Twee keer in de week ontmoeten ze elkaar in
de schilderruimte en gebeurt er iets bijzon
ders. Binnenkort zullen kunstenaars vanuit
de hele wereld komen lesgeven in het kader
van een Artist in Residence programma dat
Nico aan het opzetten is. Het project is uniek
in Indonesië, maar in verschillende landen
bestaan er al gelijksoortige projecten met
vergelijkbaar succes.
Nico Vrielink is actief bezig om ook in andere
Indonesische gevangenissen cursussen op te
zetten: 'Er zijn 450 gevangenissen in Indonesië
en in de meeste zijn de omstandigheden nog
slechter dan in Kerobokan. Veiligheid wordt
niet gegarandeerd en er is zo goed als niets
te doen. Art from Prison verlicht de lange,
monotone dagen in de cel en brengt hoop en
voldoening voor mensen die eerder misschien
geen uitweg meer zagen. Daarbij zijn deel
nemers aan de programma's in Kerobokan
ook op een goede manier met de toekomst
bezig', vervolgt hij. 'Ze kunnen vaardigheden
leren waarmee ze hun kansen op een baan
vergroten als ze eenmaal vrij zijn. Dat zijn
geweldige positieve veranderingen.'
Het leven in 'Hotel K', zoals de bijnaam van
de Kerobokan gevangenis luidt, blijft echter
hard. In de cellenblokken leven 40, 50 tot
juni 2012 23
24-05-12 22:17
er ook tegenslag, maar desondanks bleef hij
werken. Hij schildert overal en altijd. Op een
beschutte plek achterin de tuin staat zijn
buitenatelier. Honderden tubes verf, flessen
en penselen liggen verspreid over de vloer
van de houten bale bengong.
Anderhalf jaar geleden werd Nico gevraagd
om schilderles te komen geven in Kerobokan.
Er was net een cursus opgezet en tijdens de
eerste lessen werd hij getroffen door de hoop
die het project de gevangenen gaf. Hij raakte
in korte tijd zeer betrokken en werd de
katalysator van het succes. Zo kwamen er
verschillende exposities in onder andere
Europa en richtte hij een stichting op in
Nederland die fondsen verzamelt waarmee
de activiteiten in de gevangenis worden
gefinancierd. Er zijn inmiddels meerdere
kunstenaars aan het project verbonden en
er is snel veel interesse ontstaan in het werk
dat in de gevangenis wordt gemaakt.
'Maar het belangrijkste is de verandering
die het teweeg brengt bij de cursisten', vindt
Nico. 'Het zijn allemaal jonge mannen en
vrouwen zoals jij en ik. Alleen zij hebben een
fout begaan waardoor ze in de gevangenis
terecht zijn gekomen. Er zijn er bij die met
een paar joints zijn gepakt en jarenlang
worden opgesloten. Anderen komen er nooit
meer uit. Dit project maakt hun lot wellicht
iets draaglijker.'
