Ze waren de eerste Nederlandse girl group met internationaal suooes. En de
enige échte Spice Girls met roots in de archipel. In 1967 vormden de Indische
zusjes Bianca, Stella en Patricia Maessen de Hearts of Soul. Vijfenveertig jaar
later maken ze na een lange muzikale carrière hun comeback.
HET JAAR 1967
De comeback van
Hearts of Soul
door Griselda Molemans fotografie Armando Ello/archief Maessen
drie zussen zijn de oudste
dochters van KNIL-officier
Jules Maessen en Dinah
Maessen-de Mérode, die in 1950 gedwongen
vanuit Djakarta naar Nederland kwamen
na de opheffing van het KNIL. Aanvankelijk
werd het gezin in contractpension De Schelp
in Zandvoort ondergebracht, waar Stella en
Patricia zijn geboren. Net als de meeste KNIL-
ers wordt Jules Maessen bij aankomst in
rang gedegradeerd: als soldaat moet hij weer
helemaal van beneden af aan beginnen in
het Nederlandse leger. 'Die degradatie heeft
hem flink geraakt, maar hij heeft ons dat
nooit laten merken', reageert Bianca Maes
sen desgevraagd. 'We zijn opgegroeid met
een weekendvader, die cursussen volgde en
zaterdagochtend bij terugkeer als een echte
militair onze schoenen poetste.'
Via een eigen hoekwoning in Schoonhoven
verhuist het gezin vervolgens naar Harder
wijk. Het zijn de swinging Sixties en in Huize
Maessen is het een zoete inval. 'Onze moeder
maakte lekkernijen als kwee lapis, lemper
en loempia's', merkt Stella op. 'In de week
ends zat het huis vol met familie en werd er
gemusiceerd.' Terwijl Jules Maessen samen
met zijn zoons in de band The Blue Minstrels
speelt, Dinah Maessen zingt en een oom
jazzgitaar speelt, zingen de drie zusjes in de
keuken mee met de radio. 'We luisterden al
leen maar naar Amerikaanse jazz en country
in die tijd, wat ons sterk beïnvloed heeft.'
Odeon in Harderwijk is de zaal waar alles
gebeurt. Elk weekend treden er Nederlandse
bands op. Zo ook The Blue Minstrels, die op
een avond in 1967 versterkt worden met
Bianca, Stella en Patricia als zangeressen.
Het is het begin van een ongekend succes
verhaal. 'Meteen na dat optreden werden we
door een manager benaderd en werden er
contracten voor optredens boven de Moerdijk
aangeboden, zoals in Zutphen en Deventer',
vertelt Bianca. 'We raakten bevriend met de
bandleden van de Tee-Set en Golden Earrings,
die voor hun optreden in de Odeon bij ons
thuis kwamen eten. "Hallo moeder Maessen,
we hebben zo'n trek in Indisch eten", klonk
het dan.'
Aan de keukentafel nemen ook grootheden
zoals Jon Lord en Ritchie Blackmore van Deep
Purple plaats voor een bord nasi goreng. De
landelijke doorbraak van de Hearts of Soul
zelf, zoals de zusjes zich noemen, laat niet
lang op zich wachten. 'Toen we op een dag
een contract voor drie dagen in Amsterdam
aangeboden kregen, bleek dat in een club op
de Amsterdamse Wallen te zijn. In de zaal zat
schrijver en cabaretier Kees van Kooten, die
de redactie van het VARA-televisieprogram-
ma Puntje Puntje Puntje tipte.' Na hun debuut
in het jeugdprogramma, dat gepresenteerd
wordt door Sonja Barend, zijn de Hearts of
Soul niet meer van de Nederlandse televisie
weg te slaan: boekingen voor de talkshow
Voor de vuist weg van Willem Duys volgen,
naast optredens in de tv-shows van De
Mounties en Johnny en Rijk. Iedereen is dol
op de mooie zusjes met hun prachtige, meer
stemmige zang. Aangezien ze alledrie nog
minderjarig zijn, worden ze vergezeld door
hun ouders, die de contracten tekenen, en
een eigen chauffeur. 'De Indische opvoeding
die we genoten hebben, heeft duidelijk haar
november 2012 41
Moesson #5 november 2012.indd 41
25-10-12 16:39
