'Moet ik dan
op straat zeggen:
m
In de jaren
negentig was hij
de eerste die het
migratiedebat
aanzwengelde.
Daarbij is hij ook
van Indische
komaf. Maar dat
laatste is geen
issue, zegt Frits
Bolkestein (81).
INTERVIEW
Ik ben Indo?'
Door Ricci Scheldwacht
Fotografie Amke
In Indische kringen ging het gerucht al jaren: Frits
Bolkestein (Amsterdam, 1933) is van Indische komaf.
Meer dan eens werd de redactie van Moesson daarover
getipt, maar bij navraag wist niemand hoe het precies
zat. Interviews waarin Bolkestein het zelf gezegd zou
hebben, waren niet terug te vinden. En ook in de vele
uitgebreide profielen die journalisten door de jaren
over hem schreven, ontbrak steevast elke connectie
met Indië. Het enige wat was terug te lezen, was dat hij
drie jaar voor Shell in Indonesië had gewerkt voordat
hij de politiek in ging. Maar daar bleef het bij.
Uitsluitsel gaf hij zelf in zijn memoires, getiteld Cassan
dra tegen wil en dank die eerst in wekelijkse afleverin
gen in het opinieblad Elsevier werden gepubliceerd.
Daarin vertelt Frits Bolkestein - zij het heel summier
- over zijn Indische afkomst. Kort daarop meldde
fotograaf Amke zich met de heugelijke boodschap dat
ze de oud-politicus had ontmoet en dat hij best wel een
interview aan Moesson wilde geven. Bij het maken van
een afspraak stelde Frits Bolkestein één voorwaarde:
Amke moest erbij zijn. Een verzoek waar wij natuurlijk
graag aan voldeden.
Het gesprek vond plaats in zijn kantoor aan de Amstel
in Amsterdam, waar hij iedere dag naartoe gaat om
te denken en te schrijven. Een half uur wilde hij wel
vrijmaken voor dit vraaggesprek.
De grootvader van Frits Bolkestein, die ook Frits heette,
was vijftien toen hij dienst nam in het leger. Op zijn
21ste stapte hij over naar het KNIL, schrijft Frits Bol
kestein in zijn memoires. 'Deels uit lust tot avontuur,
deels in de hoop daar een goede toekomst te vinden.'
Dat lukte. Na zijn militaire dienst vond Frits Meyjes een
baan in Semarang bij Escompto Maatschappij (nu Bank
Dagang Negara), waar hij dertig jaar werkte. Hij klom
er op van jongste bediende tot directeur. In 1920 en 1921
was hij ook gemeenteraadslid in Batavia.
U heeft uw politieke talent niet van een vreemde?
'Ach, dat moet u niet overdrijven, maar het is wel grap
pig.'
Uw andere grootvader, Gerrit Bolkestein, was ook een
selfmade man en bracht het als zoon van een melkboer
tot minister.
'Melkslijter.'
U zegt liever melkslijter?
'Melkboer mag ook.'
Uw moeder is in Semarang geboren. Kunt u iets over
haar vertellen?
'Mijn moeder Anna Margaretha Meyjes is op 16 de
cember 1900 in Semarang geboren. Voor de Eerste We
reldoorlog is ze als meisje van dertien naar Nederland
gekomen. Op school werd ze geplaagd door de andere
november 2014 37
Moesson #5 november 2014indd 37
31-10-14 1150
