Hij maakte fortuin met het computerspel Tetris.
Nu streeft hij met zijn Blue Planet Foundation een
betere wereld na. Moesson sprak met Henk Rogers
tijdens een bliksembezoek aan Holland.
INTERVIEW
Onze man
op Hawaï
12 Moesson
Door Ricci Scheldwacht
Foto Mark Arbeit
Hij woont al jaren op Hawaï. Voor zijn werk vliegt hij
de hele wereld over en soms maakt hij een tussen
stop in Holland. Deze keer heeft hij zijn dochter Maya
meegenomen. Morgenmiddag vliegt hij meteen weer
door naar Japan, maar vanavond is hij er voor zijn
vrienden en gaat hij alle tafeltjes langs. De meesten
kennen hem nog uit de tijd dat hij een klein jongetje
was. Samen met Henks moeder waren ze lid van VODO,
de sportclub voor Indische leerlingen van de Overbrug-
gings-hbs in Den Haag. 'Een interview voor Moesson
zegt Henk Rogers. 'Natuurlijk. Kom morgenvroeg maar
naar mijn hotel.'
De volgende ochtend zit hij rise and shine in de ontbijt
zaal achter zijn Eggs Benedict. Dat het gisteren laat is
geworden, is hem niet aan te zien. Hij oogt jongens
achtig. Twinkeling in de ogen. Het grijze haar in een
staartje.
Henk Rogers (Rheden, 1953) is, zoals ze dat in Amerika
noemen, serial entrepreneur. Zijn fortuin maakte hij
toen hij eind jaren '80 de handelslicentie verwierf voor
Tetris, het bekendste computerspel ter wereld. Als eer-
ste westerling drong hij op de bonnefooi door tot het
Russische staatsbedrijf dat verantwoordelijk was voor
het spel. Het was nog in de tijd van de Sovjet-Unie en
het IJzeren Gordijn. Door zijn branie en zijn ontwapen
de manier van communiceren wist hij het vertrou
wen te winnen van de stugge Russen die nog amper
ervaring hadden in zakendoen met het kapitalistische
westen. Wat ook hielp was dat hij zelf games had
ontworpen en een goede klik had met Tetris-uitvinder
Aleksej Pazjitnov. Gesteund door het Japanse Ninten
do, dat de Game Boy op de markt had gebracht, was
Henk de concurrentie te snel af. Mediamagnaat Robert
Maxwell en Nintendo's aartsrivaal Atari visten achter
het net.
Avontuurlijk is hij altijd geweest, zegt hij. Het zit in de
familie. Zijn moeder komt uit een gezin van vijf Indi
sche zusjes, die allemaal emigreerden. De oudste twee
verhuisden naar Illinois in Amerika. Zijn moeder naar
New York, vervolgens naar Japan en ten slotte naar de
Filippijnen waar ze overleed. Een ander zusje vestigde
zich in Noorwegen en de jongste woont in Winnipeg
Moesson #9 maart 2016.indd 12
23-02-16 15:51
