'Ik vond het nooit erg
om in de schaduw te staan'
INTERVIEW
in Nederlands-Indië. Ook dat is weer een heel verhaal,
zegt Hans Birsak. Hij zou er een boek over kunnen
schrijven en dat is hij ook van plan.
en in voorlopige hechtenis genomen, maar vorig jaar
zomer kwam hij weer vrij om de rechtszaak in vrijheid
af te wachten.
Het interview met Sandra Masmeijer (Antwerpen,
1964) vindt plaats in Wijnegem, een gemeente die
grenst aan Antwerpen. Daar is het grootste shop-
pingcenter van de Benelux gevestigd. Te midden van
de Carrefour en winkels van internationaal bekende
merken, vind je het Aziatische restaurant Tast'toe,
dat oosterse en westerse gerechten en dranken op de
kaart heeft staan. Door de inrichting - schilderijen van
Indonesische landschappen aan de muur - spekkoek
en een bakje cassavekroepoek bij de koffie, lijkt het
net alsof je in een Indonesische warong ergens in een
mall in Bandung of Medan zit. In 2001 openden Sandra,
haar man Frank en een neef de zaak. Sandra's vader be
gon al snel mee te helpen. In 2008 nam de kok, Sandy
Bhe, de zaak van Sandra en Frank over. Maar haar vader
helpt er af en toe nog steeds.
Sandra: 'Ik heb weinig Indisch meegekregen van mijn
vader, want hij was altijd aan het werk. Mijn moeder is
Belgisch. Daarom ben ik half-Nederlands, half-Belgisch
opgevoed. Toen mijn ouders trouwden, woonden ze bij
de ouders van mijn moeder in. Mijn vader zat toen nog
in militaire dienst.'
Hans Birsak: 'Ik zat van 1962 tot 1964 in dienst. Toen
moest je geen achttien maanden dienen, maar nog
twee jaar.'
Sandra: 'Dat was toch samen met de Blue Diamonds?'
Hans Birsak: 'De opleiding deden we samen. Daarna
werd ik gestationeerd in Gorcum. Ik zat bij de intercep-
tiedienst, het afluisteren van de vijand.'
Voor het grote publiek werd Sandra Birsak bekend als
Sandra Masmeijer, de vrouw van showmaster Frank
Masmeijer, die jarenlang voor de NCRV spelshows
presenteerde. Toen het minder ging met de televisie
carrière van Frank openden ze in België een aantal
horecazaken, waaronder Tast'Toe. Eind 2014 kwam
Frank ineens weer in het nieuws omdat hij ervan
wordt verdacht betrokken te zijn bij zware drugshan
del. Frank werd door de Belgische politie gearresteerd
In interviews vertelde Sandra van niets te weten.
Direct voegde ze daaraan toe altijd achter haar man
te blijven staan, wat er ook gebeurt. In de media werd
er al een link gelegd met de misdaadserie Penoza,
waarin de hoofdpersoon Carmen (gespeeld door Monic
Hendrickx) tegen wil en dank in een misdaadsyndicaat
verzeild raakt. 'Dat vind ik een doodenge serie', zegt
Sandra. 'Daar durf ik niet eens naar te kijken!' Veel kan
ze er verder niet over zeggen, omdat de zaak tegen
haar man nog moet voorkomen. 'Het is heel onwerke
lijk allemaal.'
Indische kijkers zullen nog met weemoed terugdenken
aan het progamma De reistafel, waarin Sandra schitter
de als de assistente van chef-kok Lonny Gerungan. De
TROS zond het populaire programma jarenlang uit. Op
een dag belde Ben Holthuis haar. 'Hij wist dat ik Indisch
bloed had en ze wilden geen echte bekende Indische,
maar iemand die de assistente van Lonny wilde zijn.'
Met Lonny reisde ze door heel Indonesië: Sumatra,
Java, Bali, Sulawesi. 'Toen ik nog jong was, vertelde mijn
vader weinig over het leven in Indië, want hij heeft
daar geen leuke jeugd gehad. De oorlog, ouders ge
scheiden, van tante Toet naar tante Lies. Later, in België
zeiden ze: "Indonesië? Dan ben je een Indonesiër." Dat
vond hij echt verschrikkelijk. Nee, hij is Nederlander.
Zo voelt hij zich ook. Ik denk dat hij wilde verdringen
dat hij daarvandaan kwam. Maar toen ik met Lonny in
Indonesië was voor De reistafel was hij heel trots. En ik
ook, want het is een heel mooi land en als ik daar ben,
vind ik het altijd weer bijzonder te beseffen dat mijn
roots daar liggen. Ik heb helemaal geen talenknobbel.
Ik wil al lang heel graag Frans spreken, omdat mijn
kinderen dat heel goed kunnen. Maar dat lukt me niet,
terwijl dat Indonesisch eigenlijk heel makkelijk ging.
Ik heb een jaar Indonesische les gehad, maar het blijft
veel langer in mijn hoofd hangen.
De opnames voor De reistafel waren heel leuk. Heel
ontspannen. We hebben een keer gekookt op de Jalan
Malioboro in Yogyakarta. Meestal kookten we overdag,
maar dit was 's avonds op straat. Met heel veel mensen
om ons heen. Toen maakten we martabak. Ik was hele
maal niet zo goed thuis in de Indonesische keuken. Ik
kan dat ook niet, koken met al die kruiden. In het begin
12 Moesson
Moesson #10 april 2016.indd 12
22-03-16 16:11
