eds
is
hoe we het leven
beleven'
Eka Kurniawan (Tasikmalaya, 1975) is hot.
Zijn debuutroman Cantikitu Luka (alweer uit
2002) is na de Engelse vertaling Beauty is a
Wound in 2015 opgepakt door de internatio
nale literaire kritiek. Uitgeverij Lebowski zorg
de begin juni voor een Nederlandse vertaling:
Schoonheid is een Vloek. Wim Manuhutu
interviewde de schrijver op de Tong Tong Fair
én sprak met hem voor Moesson.
Schoonheid is een Vloek is een meeslepende
familiesage die draait om de Indische Dewi
Ayu, dochter van halfbroer en halfzus Henri en
Anau Stammler, die als prostituee haar geld
verdient en vier dochters ter wereld brengt.
Het laat-koloniale tijdperk, de Japanse bezet
ting, de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog
en de omwenteling in 1965; ze komen allemaal
voorbij in het fictieve stadje Halimunda. Magi
sche gebeurtenissen en harde realiteit lopen
vloeiend in elkaar over.
Kurniawan valt graag met de deur in huis. 'Dat
is een les die ik door het lezen van horrorver
halen en populaire romans heb opgepikt. Je
moet de lezers direct bij de kraag pakken. Ook
magie in het boek is voor mij geen punt. Dat
DOOR WIM MANUHUTU FOTO DWIANTO WIBOWO
is hoe we het leven beleven en daarom zijn
die elementen voor de lezers in Indonesië ook
heel herkenbaar. Die horrorverhalen zijn hier
niet voor niets zo populair.'
Marquez, Rushdi; dat zijn de schrijvers
waarmee Kurniawan wordt vergeleken. Die
invloeden zijn er wellicht, maar doen niets af
aan het feit dat de lezer van het eerste mo
ment wordt meegetrokken in een verhaal dat
allerlei wendingen heeft. De droge humor van
de personages in het aangezicht van allerlei
ongeluk zorgt af en toe voor een glimlach die
zo kan verstommen als er weer wat verschrik
kelijks gebeurt.
Kurniawan: 'In Cantik wilde ik de geschiedenis
van mijn land op een toegankelijke manier
vertellen. Niet de bekende hoofdpersonen uit
de geschiedenis staan centraal, maar de men
sen die nooit in geschiedenisboeken terecht
komen. Populaire romans worden bevolkt door
bijzondere personen. Die van mij storen zich
niet aan conventies, ze doen wat ze willen of
moeten doen.'
Door het grote aantal personages word je ge
dwongen af en toe stil te staan bij wie ook al
weer familie is van wie. Typisch Indisch en In
donesisch, zou je kunnen zeggen. Met Dewi Ayu
en haar dochters zijn vrouwen de rode lijn in
het verhaal. 'Vrouwen zijn belangrijk en eigenlijk
ook degenen die zich ondanks alle tegenslagen
die ze tegenkomen en al het ongeluk dat hen
overkomt, staande houden. Het was logisch dat
hun belevenissen de leidraad voor mijn boek
zouden vormen.'
De vertaling van Maya Liem en Sven Aalten
verdient alle lof. Ze zijn er in geslaagd de toon
van het origineel te behouden en dat is altijd
een kunst. Schoonheid is een Vloek Door Eka Kur
niawan Lebowski: 480 pagina's (paperback) ISBN:
9789048830329 Prijs: 22,50
The year
of the
06 MOESSON
Catschoenen-ketschoenen-ketsen; alle Indische
jongens kenden de iconische canvas gympjes. Als ze
vies werden, dan kon je ze kapoeren, waren ze weer
wit. 2016: Moesson werd 60, Jack Poirrié werd 90,
maar de Keds hebben gewonnen, want die werden
100. Omdat Keds-gympjes een zachte rubber zool
hadden, kon je er stilletjes mee rondsluipen en
daar komt de naam sneakers vandaan: opa
droeg dus de eerste sneakers. Tegenwoordig
zijn Keds schoenen weer superhip en ook
het model dat je opa en oma vroeger
droegen, The Champion, is nog altijd te
koop. www.keds.com
Moesson #2 augustus.indd 6
20-07-16 17:16
