INTERVIEW
'Mijn opdrachtgever uit Las Vegas heb ik naar Nederland gehaald, zijn we Indisch
gaan eten.' Jerry van Eyck - eigenlijk Van Eijck, maar dat kunnen ze niet uitspreken in
Amerika - is eigenaar van het succesvolle landschapsarchitectenbureau !Melk in New
York, dat de Strip in Las Vegas herinricht. 'We laten zien dat er een alternatief is.'
12 MOESSON
DOOR DEWI VAN BEEK FOTOGRAFIE !MELK
Moesson #3 september.indd 12
24-08-16 13:19
Jerry (1966) is geboren in Dordrecht en opgegroeid in
een heel gezellig, doorsnee gezin. 'Allebei mijn ouders
zijn Indisch. Mijn vader Paul van Eijck komt uit Magelang,
mijn moeder Roos Tonkes uit Medan. En ik heb twee
zussen. Het Indisch zijn leefde heel sterk bij ons thuis.
Er was een hechte familieband en daarbij kwamen ook,
naast het eten - wat ik natuurlijk als eerste moet noemen
als Indo - de verhalen. Ik ben van de tweede genera
tie en die verhalen zijn voor mij altijd heel belangrijk
geweest; ze zijn onderdeel van mijn persoonlijkheid
geworden. Ik ken Moesson van mijn ouders, ik zag het
vaak liggen bij ons op tafel. Er is maar één écht Indisch
blad ter wereld, toch?'
Leuke kantoorbaan
Hij ging studeren aan de Design Academy in Eindhoven,
niet specifiek een opleiding voor landschapsarchitectuur.
'Ik ben er toen zo ingerold. Creatieve beroepen zijn lastig
te begrijpen voor veel mensen, de precieze functie blijft
vaag. Mensen denken vaak: je maakt een tekeningetje,
iemand koopt dat ontwerp en dan ga je dat maken. Of
ze denken dat je ook zelf op die bulldozer zit. Maar land
schapsarchitect is gewoon een hele leuke kantoorbaan
met heel veel vergaderen. Hoe groter het project, hoe
meer er bij komt kijken. Allerlei ingenieurs, specialisten,
architecten, horticultuurexperts noem maar op.'
Na zijn studie werkte hij 18 jaar als partner bij West 8
in Rotterdam, waar hij met name verantwoordelijk was
voor de buitenlandse projecten. In 2007 won hij met zijn
team een prestigieuze internationale ontwerpopdracht
en mocht hij in New York voor zijn team een kantoor
opzetten. In 2010 richtte hij zijn eigen kantoor !Melk
op. Het bedrijf is volgens Jerry eigenlijk heel chaotisch.
De telefoon gaat de hele dag, iedereen moet iets van
hem hebben of weten en er moeten ook nog creatieve
ontwerpsessies gedaan worden. 'Gelukkig heb ik een fijn
team van goede mensen om me heen die alles opvangen
en in goede banen leiden. Ik ben de helft van mijn tijd in
het buitenland.'
Inspiratie
Zijn vader praat vooral veel over zijn jaren in het weeshuis
Don Bosco. 'Hij vertelt over kattenkwaad dat hij uithaalde,
vliegers maken, katapulten. Op diezelfde manier van toen
heeft hij mij later geleerd vliegers te maken. Ze hadden
niks in het weeshuis, moesten creatief zijn en al hun
speelgoed zelf maken. Er was ook geen snoep, dus kreeg
hij van zijn oudere zus een tube tandpasta die als snoep
helemaal leeggegeten werd. Dat verhaal is heel erg puur
en is me altijd bijgebleven. Daarnaast vertelt hij hoe hij is
weggelopen uit het tehuis. Hij werd teruggevonden en als
straf kaalgeschoren. Dat avontuurlijke in hem inspireert
mij. Het zelf maken, creatief zijn. Van mijn moeder heb ik
vooral haar doorzettingsvermogen meegekregen. Zij heeft
veel tegenslagen te verduren gehad, zowel in de familie
als met haar gezondheid. Maar ze sloeg en slaat zich er
altijd weer doorheen. Ze is een echte doorzetter.'
Zijn inspiratie haalt hij daarnaast ook uit motorrijden. 'Ik
