Mensen zouden het heel goed
begrijpen als ik thuis op de bank bleef
zitten en niks meer zou doen. Maar
daar help ik mezelf niet mee9
INTERVIEW
begint, zit je in een bubble. Je kunt niet nadenken over
het feit dat je ziek bent of over alle tegenslagen die je
hebt gehad.'
Sporten geeft haar een houvast. Het is voor haar de
manier om te revalideren na alweer een operatie of
bestraling. Want hoewel ze aanvankelijk genezen werd
verklaard, bleef de kanker steeds terugkomen.
In mei 2016 werden er voor de achtste keer kankercellen
in haar lichaam ontdekt. Dit keer niet in haar longen,
maar bij haar longpoort, dichtbij het hart. Opereren was
niet mogelijk omdat de kans op complicaties te groot
was. Chemotherapie zou de tumor niet wegkrijgen en
bestralen zou te veel gezond weefsel beschadigen. De
behandelend artsen zeiden dat ze niets meer voor haar
konden doen. Het was alsof de grond onder haar voeten
wegzakte, maar Bibian wilde zich daar niet zomaar bij
neerleggen. Edwin ging op onderzoek uit naar andere
behandelmethodes en vond na lang zoeken in Ameri
ka een nieuwe wijze van bestralen. Een intakegesprek
kostte 45 duizend dollar. Terwijl ze erover nadachten om
hun huis te verkopen, zagen ze een week later op het
journaal dat het VU medisch centrum als eerste in Euro
pa ook de beschikking kreeg over een zogeheten MRI-
dian. Met dit geavanceerde apparaat kan de bestraling
gerichter plaatsvinden, waardoor het met name geschikt
is voor de kwetsbare organen in de complexe gebieden
van het lichaam. Edwin vroeg of Bibian kon worden
doorverwezen naar de VU en een week later al hadden
ze een afspraak. Het was de eerste keer dat iemand op
die plek bestraald zou worden, maar de artsen durfden
het risico aan.
Tijdens de behandeling bleef Bibian doorgaan met
trainen. Het WK snowboarden van 2017 kwam eraan.
Bibian: 'Ondanks dat ik al was opgegeven door de
artsen, wilde ik wereldkampioen worden. Ik had geen
idee wat ik van de bestralingen kon verwachten, maar
ik dacht: ik ga gewoon door met mijn trainingen. Als ik
echt niet meer kan, dan stop ik, maar zolang het gaat, ga
ik door.' Negen maanden nadat de artsen haar hadden
opgegeven werd Bibian Mentel voor de zevende keer
wereldkampioen.
Strijdlustig. Optimistisch. Veerkrachtig. Dat zijn de
woorden die naar voren komen bij het lezen van haar
nieuwe boek Kut kanker! Door jou laat ik mijn leven niet
verpesten!. Daarin vertelt ze openhartig hoe ze dankzij
haar passie voor het snowboarden er telkens weer in
slaagt de strijd met haar ziekte aan te gaan.
Bibian: 'Mensen zouden het heel goed begrijpen als ik
thuis op de bank bleef zitten en niks meer zou doen.
Maar daar help ik mezelf niet mee. Als ik dat doe, word
ik minder sterk en gaat mijn imuunsysteem achteruit. Ik
takel dan af om het extreem te zeggen. Het beste wat ik
kan doen is mijn lijf in optimale conditie houden. Ik moet
een zo groot mogelijke weerstand opbouwen om de
strijd tegen kanker aan te gaan. Als je alles on hold zet,
zet je ook je lichaam on hold. Begrijp me niet verkeerd,
ik heb geluk gehad en heb veel goede specialisten die
me helpen, maar door je weerstand hoog te houden, kun
je soms net het verschil maken. Dus blijf ik sporten, eet
ik gezond en probeer ik zoveel mogelijk gerafinneerde
suikers te laten staan.'
In het boek wijdt ze daarom ook enkele pagina's aan
gezonde voeding. Met vlees eten is ze helemaal gestopt.
'Het enige wat ik weleens mis aan vlees is lemper. Dat
vond ik als kind heel lekker en toen ik een tijdje terug op
de pasar malam was, had ik daar ook echt zin in', vertelt
ze in het boek.
Daarin vertelt ze ook over haar familie. Over haar twee
Indische ouders. Over haar zoon Julian, die ze Julz
noemt, haar grootste geluk en haar grootste drijfveer.
Over haar prachtige stiefdochters Laila en Annabella.
En over Edwin, met wie ze is getrouwd en die sinds een
paar jaar ook haar manager en coach is, haar allerliefste
maatje, die haar overal in bijstaat. Het boek leest daarom
ook als een eerbetoon. Aan haar geliefden. Aan het
snowboarden. En ten slotte vooral als een ode aan het
leven. 'Ik geloof dat zeker bij een sport als snowboarden
fun heel belangrijk is om het te kunnen volhouden. Ik
geloof heel erg in de funfactor. Laten we vooral plezier
maken. Dat is wat ik aan anderen wil overdragen.'
Kut kanker! Door jou laat ik mijn leven niet verpesten! door
Bibian Mentel Splint Media 19,99
FEBRUARI 17
