PORTRET
In de komende expositie in
Het Scheepvaartmuseum
over de Oranje staat niet
alleen het schip, maar ook
haar passagiers centraal.
Joop Pelt (BANDOENG, 1922)
Vertrekken
met de
Oranje
DOOR SARA KEIJZER FOTOGRAFIE JITSKE SCHOLS
Joop Pelt werkt als krijgsgevangene aan de Birmaspoorlijn.
Na de capitulatie gaat hij niet met recuperatieverlof. Er
zijn troepen nodig in Nederlands-Indië en er is een tekort
aan manschappen. Joop Pelt wordt fysiek goed genoeg
geacht om direct weer in actieve dienst te gaan. 'Meteen
daar, in Bangkok al, zijn nieuwe eenheden geformeerd en
daar werd ik ingedeeld in een nieuwe militaire eenheid.'
Via Soembawa komt Joop Pelt in Batavia terecht, waar
hij herenigd zal worden met zijn (toekomstige) vrouw. 'Ik
zat in een achterkamertje te schrijven toen ik gestommel
hoorde in de voorgalerij. Een Engelse officier zei: "I have
a lady for you here." Toen was zij het. En toen zag ik haar,
na vier jaar.' In 1948 wordt bij zijn vrouw een zeer ernstige
vorm van malaria geconstateerd. Zij moet zo snel mogelijk
naar Nederland. Joop Pelt staat voor de keuze zijn vrouw
en eenjarige dochtertje Wanda per vliegtuig te laten gaan,
of gedrieën per schip te vertrekken. Het wordt de Oranje.
Eenmaal in Nederland aangekomen blijkt Joop Pelt zelf
- vermoedelijk in Birma - besmet te zijn geraakt met een
ernstige ziekte. Terwijl hij daarvan herstelt verandert Ne-
derlands-Indië in Indonesië, wordt het KNIL opgeheven en
blijkt het vertrek definitief.
Moesson #3 september 2018.indd 27
29-08-18 20:31
