TOKO MITRA: afscheid of toch niet?
TEKST FOTO'S
VIVIAN BOON
'U moet wel blijven hoor!' Een oudere heer vouwt zijn
handen om de uitgestoken hand van meneer Utomo.
'Ik kom hier iedere week en zou u vreselijk missen!' 'Ik
doe mijn best', lacht meneer Utomo naar de man. Als
hij wegloopt, zegt Utomo: 'Hartverwarmend toch? Dit
gebeurt elke dag, sinds de mensen weten dat we hier
weg gaan.'
Ruim dertig jaar runnen Surjo Utomo en zijn vrouw
Melanie Toko Mitra. 'Wij hebben hier klanten die vroeger
als baby op de arm van hun ouders binnen kwamen',
glimlacht Utomo.
De toko zit in de kelder van gebouw De Planeet, in het
centrum van Utrecht. 'We zijn een echt dagrestaurant',
vertelt Utomo. 'We hebben plek voor 65 mensen en het
is altijd lekker druk.' De grote glazen vitrine staat vol
lekkernijen: volledige maaltijden en koekjes. De planken
langs de muur zijn gevuld met sambal, kroepoek en
bumbu's.
'We maken onze gerechten zo origineel mogelijk', vertelt
Melanie Utomo. 'Het Indonesische eten van nu is echt
anders dan vroeger. In restaurants zie je veel fusion -
allerlei keukens door elkaar. Wij maken de gerechten
zoals ze vroeger in Indië werden gemaakt. Nasi rames is
populair... vroeger kocht je nasi rames in een pisangblad
weet je, dat zag er zo mooi uit.'
Na dertig jaar is het voortbestaan van Toko Mitra niet
meer zeker. De Planeet krijgt een andere bestemming
en de toko past niet in het toekomstbeeld. Toko Mitra
sluit daarom op 31 augustus. Toen lokale media recent
berichtten dat de toko gedwongen moest verdwijnen,
kwamen de vaste klanten in opstand. Er werd een petitie
gestart om de sluiting tegen te gaan. Deze is inmiddels
ruim drieduizend keer ondertekend.
'We hadden niet verwacht dat we zoveel steun zou
den krijgen', vertelt Utomo 'maar we worden echt niet
gedwongen te vertrekken. We hebben goede afspraken
gemaakt. Ik ben ook al zeventig, je kunt niet altijd maar
doorgaan. Maar het is jammer om een goed lopend be
drijf zomaar te stoppen. De klanten komen hier nog altijd
vanuit het hele land naartoe.'
'Dat klopt', beaamt een man met twee volle plastic
tassen in de hand. 'Ik kom speciaal uit Breda. Het is hier
altijd gezellig, het eten is altijd goed en je zit zo bij het
station.'
Het echtpaar Utomo hoopt op een doorstart op een
andere locatie. 'Maar dan wel in deze buurt. Hier zitten
onze klanten, hier weten ze ons te vinden. Er zijn al
mensen die hebben gezegd dat ze met ons samen willen
werken, dus wie weet..'
08 MOESSON
