THEATER
In Het land van toen vertelt
muzikante en filmmaakster Amber
Nefkens het levensverhaal van haar
oma Erna Smith-Broers (98). De
voorstelling is luchtig, maar er zit
een zwaardere laag onder. Haar
oma is lief, inspirerend en pittig.
'Ik voel dat ze veel van mij houdt,
hoewel ze dat niet uitspreekt.'
DOOR PATRICIA JACOB FOTOGRAFIE AMKE
'Groen
is het
gras in
mijn
'Als kind ging ik het liefst als wajangpop naar
het carnaval', zegt Amber Nefkens (31). Tijdens
haar universitaire mediastudie schoot ze haar
eerste filmpje over Nederlands-Indië. Dit
leidde in 2014 tot de veel professionelere film
Indië op een bord, waarin ze met haar Indische
oma pasteitjes maakt en haar laat vertellen
over haar geboorteland.
Op 27 oktober is Amber present tijdens de
Week van de Koloniale Geschiedenis in Muse
um Bronbeek. De Utrechtse filmmaakster en
muzikante voert dan Het land van toen op, een
voorstelling waarbij ze via filmbeelden, muziek
en theater het levensverhaal vertelt van haar
oma Erna Smith-Broers (98).
Deze dame werd geboren in Semarang en
groeide op in een gezin met zeven kinderen.
Tijdens de bezetting werd haar vader door Ja
panners weggevoerd. Met echtgenoot Richard
Smith kreeg ze drie dochters. Van de drie leeft
alleen Wilma nog, Ambers moeder. Zij was
twee toen het gezin in 1958 naar Nederland
kwam en in Arnhem belandde.
Tot voor kort woonde Ambers oma met haar
man in verpleeghuis Rumah Kita in Wagenin-
gen. Maar sinds zijn overlijden woont ze daar
alleen. Ze zit niet bij de pakken neer: ze zingt
in een koor en schrijft nog steeds verhalen en
gedichten. Van sommige stukken heeft Amber
liedjes geschreven die ze in haar voorstelling
zingt. Haar oma maakt nog regelmatig Indi
sche snacks, zoals frikadel djagoeng. Ze vindt
dat je bezig moet blijven, immers: 'Waterplan
ten verwelken in stilstaand water, maar blijven
bloeien in stromend water.'
Was u in Indië ook zo actief?
Oma: 'Natuurlijk. Ik heb algebra aan een Chi
nese jongen gegeven en gewerkt als kassier
bij een bank. Tijdens de bezetting verkocht
mijn moeder pasteitjes. Ik verkocht ontbijt
koek, samen met mijn broertje en zusje. Dat
handeltje liep zo goed dat ik overwoog ooit
een ontbijtkoekfabriek te openen. In Holland
spraken mijn man en ik af dat degene die het
OKTOBER 41
